Die Frau war uralt und ungeheuer hässlich. Tiefe Runzeln kerbten ihr Gesicht. Die wulstigen Lippen waren grau und trocken, die schwarzen, bösen Augen lagen tief in den Höhlen. Graues Haar wuchs auf dem totenschädelartigen Kopf. Eine schwarze Robe bekleidete die dürre Gestalt. Aus den Ärmeln dieser Robe ragten wie Klauen wirkende Hände. Die unheimliche Frau saß in einer Sänfte, die vier muskulöse Neger auf der alten Straße durch die Nacht trugen, zum Vieux Cimetiere, dem alten Friedhof am Lake Pontchartrain, westlich von New Orleans. Es war schwül und drückend heiß. Die Frösche quakten in den Sümpfen und am Seeufer. Alligatoren lagen träge dösend im Wasser. Schwarze Wolken hingen am Himmel und verdüsterten die Sterne. Irgendwo am Seeufer heulte ein Hund. Schaurig klangen die Töne herüber. Die hinter der Sänfte gehenden Menschen schauderten zusammen, das Heulen erschien ihnen wie ein Gruß aus dem Jenseits. Etwa hundert Menschen gehörten zu der Prozession. Sie trugen schwarze Kerzen, aber sie hatten sie noch nicht angezündet. Nur wenige Fackeln leuchteten. Die Luft war elektrisch aufgeladen, denn ein Gewitter stand bevor. Glühwürmchen tanzten umher und bildeten sich ständig verändernde Formationen. Links vom Weg erstreckten sich Tabakfelder, rechts wuchs Gestrüpp auf dem unebenen, zum See hin abfallenden Gelände. Platanen und Zypressen ragten auf. Dumpfer Trommelschlag begleitete die nächtliche Prozession.
Verfasst von Earl Warren (= Walter Appel)
Titelbild von Vicente Segrelles
Erschienen am 20.11.1979