Es regnete in Strömen. Ray Guthrie hatte in der Dunkelheit Mühe, den Weg zu erkennen. Er tappte immer wieder in tiefe Pfützen. Ihm schien es so, als hätte sich etwas an der Umgebung verändert. Er blieb stehen und wandte den Kopf. Das Wasser, das sich auf seiner Hutkrempe angesammelt hatte, wurde durch die jähe Bewegung in seinen Kragen gelenkt. Ray spürte kaum, daß es ihm in den Hals lief. Er war sowieso klatschnaß. Eine Wagenpanne kurz vor dem Erreichen seines Zieles hatte ihn zu diesem Fußmarsch genötigt. Er war nur noch wenige hundert Meter von Gloster Hause entfernt. Das Denkmal, das die Zufahrt zu dem alten Herrensitz flankierte, hatte sich verändert. Die mannshohe Bronzefigur war von ihrem Sockel verschwunden. Ray Guthrie hielt sich nicht lange mit der erstaunlichen Entdeckung auf, vermutlich hatte man das Standbild abmontieren lassen und zur Restauration von Altersschäden in eine Spezialwerkstatt geschickt. Er hastete weiter. Eine Windböe peitschte ihm den Regen ins Gesicht. Ray Guthrie war mit 32 Jahren ein durchtrainierter, sehr sportlicher Typ, aber das bedeutete keineswegs, daß er Trimm-Übungen dieser Art schätzte. Er zerquetschte einen Fluch zwischen den Zähnen und ließ sich von der Vorstellung trösten, daß ihn nur noch wenige Minuten von dem Zusammentreffen mit Gloria Aldington trennten. Er hielt sie für die schönste Frau, die er kannte.
Verfasst von Cedric Balmore (= Hans E. Ködelpeter)
Titelbild von Nikolai Lutohin
Erschienen am 17.10.1978
