Band 40: Zerrbild des Schreckens
Im renommierten Londoner Versteigerungshaus Allenboom's herrschte nächtliche Grabesstille. Nur ab und zu hallte durch Westminster das Tuten eines Schleppkahns auf der Themse oder schrillte die Alarmklingel eines Polizeiwagens vom nahegelegenen Scotland Yard herüber. Big Ben schlug die Stunden. Insgesamt sieben Personen hielten sich in dem vornehmen alten Gebäude auf, sieben uniformierte Wächter, die an ihren Jackenaufschlägen ein Schild mit dem Namen ihrer Gesellschaft trugen - Argus. Mitch Donovan, zweiunddreißig, war einer dieser Wächter. Obwohl er Millionenwerte zu bewachen hatte, kannte er keine Angst. Er fühlte sich ganz sicher vor Einbrechern und Räubern, da er sich auf seine Ausbildung in allen Kampfarten verließ. Daran, daß der Feind an einer ganz anderen Stelle lauerte und auch völlig unerwartete Waffen einsetzen würde, dachte er nicht einmal im Traum. Mitch Donovan drehte zum ersten Mal in Allenboom's seine Runden. Normalerweise genügten nämlich zwei Wächter, die sieben Mann waren nur aufgeboten worden, weil am nächsten Tag eine spektakuläre Versteigerung von Schmuckstücken stattfinden sollte. Die Juwelen lagen bereits in den Glasvitrinen des alten Versteigerungshauses, schwach erleuchtet von Notlampen. Trotz des geringen Lichts funkelten und gleißten sie, daß sich Mitch Donovan berauscht fühlte. Sorgfältig darauf achtend, daß er keinen Kontakt der Alarmanlage auslöste, ging er von einer Vitrine zur anderen und betrachtete die ausgestellten Herrlichkeiten. Juwelen faszinierten ihn, weniger ihres Wertes als ihrer unvergänglichen Schönheit wegen. Am schönsten, fand Mitch Donovan am Ende seines Rundganges, war eine goldene Brosche, einen brüllenden Löwenkopf darstellend, verziert mit Rubinen. Er wollte diese herrliche Arbeit genauer ansehen, weshal er zu der in der Mitte des Raumes aufgebauten Vitrine zurückkehrte. Sein Blick saugte sich an dem goldenen Löwenkopf fest. Und dann kam ihm eine verhängnisvolle Idee...
Autor: M.R. Richards (= Richard Wunderer)
Titelbild von Esteban Maroto
Erschienen am 15.03.1976
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Nur der Mond schwamm immer noch leuchtend und wunderbar in den unermesslichen Weiten des funkelnden ukrainischen Himmels; ebenso majestätisch atmete die ungeheure Höhe, und die Nacht, die göttliche Nacht verglühte; ebenso schön lag die Erde im verzauberten Silberlicht.
Nikolaj Gogol: Die Mainacht oder Die Ertrunkene