Normalerweise fesseln mich Manfreds Geschichten. Nicht so diese hier. Nach dem Venedig-Hardcover hatte ich etwas ähnliches erwartet, neue Erkenntnisse über Neles Leben und ihre Abenteuer. Leider beschränkt sich ein Großteil der Geschichte auf ihren Aufenthalt nahe Rom um 1480. Dort begegnet sie einem verwilderten Werwolfsknaben und nimmt ihn unter ihre Fittiche. Als nach der Hälfte des Buches immer noch kein Fortgang der Handlung auf die angepriesenen Katakomben von Paris ersichtlich war habe ich es für einige Monate weggelegt. Der Fokus auf die Leiden des jungen Werwolfs interessierte mich einfach nicht. Wie sie ihn erzieht, ihm Geschichten erzählt und die beiden sich arrangieren. Vor allem nach dem Ende der Lektüre zeigt sich, dass dies alles nur ein kurzes Kapitel in ihrem Leben war und der Werwolf nur ein zeitweiser Begleiter.

Nach meinem Wiedereinstieg zur WM ging es dann erfreulicher Weise die darauffolgenden Seiten gleich nach Paris. Aber dann gleich wieder zurück nach Rom, wo Nele mit ihrem Wölfchen zugange ist. Die Entwicklung der Nähe der beiden zueinander ist gut geschildert. Ebenso die Vergangenheit des Jungen, die nach und nach ans Licht tritt. Aber sie hat nichts mit Neles Suche nach Nicolaus und der Jugend zu tun. Es ist nur eine Zwischenstation auf ihrer Reise, die mir zu ausführlich behandelt wird.

Als dann im letzten Fünftel endlich Paris der Schauplatz wird steigen Spannung und Leselust enorm. Auch wenn weiterhin viel geredet und nachgedacht wird und es erst ganz zum Finale wirkliche Action gibt, ist die Paris-Passage doch das, was ich von Manfred erwarte.

Am Ende steht Nele dort wo sie begonnen hat. Als alte Frau und ohne Begleitung. Weiter geht ihre Reise nach London und hat dann hoffentlich mehr Relevanz.

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