Diese Ausgangssituation mit dem Schachspiel muss man erstmal akzeptieren. Eine anspruchsvolle Idee. Vernünftig erklärt und herbeigeführt kann man daraus durchaus etwas machen. Was Dark leider nicht ansatzweise gelingt. Nett von Moloch, als erstes einen unwichtigen Briefboten zu töten. Der bleibt auch das einzige Opfer der guten Seite.

Wie oft bei Dark ist das Sinclairteam hier wieder ratlos und überfordert. Der Autor nutzt deshalb gleich zwei schlechte Mittel, um ihnen Informationen zu geben. Als erstes hat Glenda spontan eine Vorahnung, die ziemlich konkret ist und ein Volltreffer. Und dann gewährt man John ohne guten Grund einen Blick in die Dimension, wo gerade Schach gespielt wird.

Ok. Wie gesagt, ein echtes Schachspiel der Überwesen ist langweilig. Wenn man es nicht sehr gekonnt umsetzt. Deshalb verwirft Jason Dark diese Idee sehr schnell. Es beginnt damit, dass die Regeln über Bord geworfen werden. Michael macht mehrere Züge auf einmal und Moloch will sich direkt den gegnerischen König vom Spielbrett greifen.

John alarmiert indes seine Freunde. Aber was soll das bringen? Es gibt keinen direkten Angriff, sie sind einfach tot. Wie beim Briefbote. So ist Schach eben, wenn eine Spiel geschlagen wurde nimmt man sie aus dem Spiel und fertig. Es war Darks Idee, er hat sich das eingebrockt und müsste das jetzt entweder logisch umsetzen oder Veränderungen stimmig erklären.

Michael und Moloch unterbrechen das Spiel und als sie weiter machen, diskutieren sie erstmal, wer am Zug sein darf. Tja, Brettspielregeln interessieren den Leser eh nicht. Egal, dass man abwechselnd zieht, das kann man sich hier offenbar spontan aussuchen.

Als es dann nicht mehr gegen irgendwelche Hanseln, sondern Johns Freunde geht, weicht das Schachspiel eh normalen Monsterangriffen. Genau wie erwartet. Purdy bekommt Besuch von einer Engelsgestalt, der sie mit einem „Mittelding aus Lanze und Messer“ den Arm abhackt. Darauf zerfällt der Engel zu Staub. Äh, ist das Teil aus Silber oder magisch aufgeladen? Suko und Shao werden im Kaufhaus von einem Bombenattentäter überrascht. „Der Typ zog jetzt eine Pistole und hob sie an. Es waren nicht alle Käufer verschwunden. Einige standen noch da und sahen zu. Ein Messer ziehen, zustechen, das wäre alles in einer fließenden Bewegung abgelaufen.“ Er zieht also eine Pistole und ein paar Sätze später ist daraus ein Messer geworden. Ok, das ist nicht handlungsentscheidend, aber bei allem Verständnis dafür, dass Darf nicht mehr der Jüngste ist. Sowas muss einem doch auffallen! Erst wird auch von einem Mensch geredet, einem „Bombenmann“. Dann ist es plötzlich ein „Bombenengel“. Und in der nächsten Szene direkt wieder so ein ganz komischer Satz. Sorry, aber der Roman ist selbst für Dark an manchen Stellen ein echtes Lowlight der Formulierungen. „Sein Feind steckte in diesem Brett und hatte eine Haltung eingenommen, die es ihm ermöglichte, aus seiner Position Gefahren blitzschnell wahrzunehmen. Da passierte nichts. Und Michael hörte die Stimme. Aber er hörte den Text, und der sagte ihm genug.“


Es scheint mir, als wäre Dark Mitte des Romans endgültig überfordert mit dem, was er sich da aufgehalst hat oder er hat sämtliches gedankliches Grundkonzept über den Haufen geworden und einfach nur irgendwas geschrieben. Das erreicht am Ende den Höhepunkt. Ich gehe nun etwas mehr ins Detail. John wird ein zwölfjähriger Junge angehängt, den er beschützen muss. Dem passiert ja eh nichts. Als nächster Angriff saust ein stark vergrößerter Schach-Turm auf John zu, den er mit einer einzigen Kugel direkt zersplittern lässt. Ein Läufer verwandelt sich in einen Dämon, der auch erschossen wird. Dann lassen sich die Aufzugtüren nicht mehr öffnen und man ist hier gefangen. Treppenhäuser oder Notausgänge müssen in diesem Kaufhaus wohl erst noch erfunden werden. Auf der Zielgraden gibt es eine schlimme Szene nach der anderen. Aber gutes Augenrolltraining. Plötzlich ist es auch nicht mehr der echte Erzengel Michael, sondern nur ein Doppelgänger. Als ob es für Moloch einen Unterschied macht, gegen wen er Schach spielt. Es geht ihm um John und nicht um den Erzengel. Egal, das ergibt sowieso keinen Sinn, weil es zuvor mehrmals ganz klare Formulierungen und Ausdrücke gab, die eindeutig für den echten Erzengel Michael sprachen. Diese Spontanwendung passt absolut nicht. Jedenfalls hat dieser Doppelgänger Moloch „beim Schachspiel nicht gewinnen lassen“. Wie denn? Moloch spielt seit Äonen Schach und hat noch nie ein einziges Spiel verloren. Das klingt nicht so, als hätte der Engel rechtmäßig gewonnen. Sondern eher wie ein bockiges Kind, das eine Niederlage nicht akzeptieren kann und das Brett umwirft. Moloch hat jedenfalls genug von den Spielchen und greift jetzt ganz normal an. Was eigentlich auch schon den Rest des Romans der Fall war, abgesehen vom allerersten Opfer.



Und so hätte Dark es auch einfach machen sollen. Gut, er hat garantiert das tolle Cover gesehen und musste einen Roman daraus machen. Das Cover ist schließlich wichtiger als der Text. Ob er das Bild so umsetzen kann, darüber muss man keinen zweiten Gedanke verschwenden. Hätte Moloch einfach mit seinen Höllenengeln mehrere Angriffe auf das Sinclairteam gestartet, hätte ich den Roman Gut bewertet. Das ist flott geschrieben und macht Spaß. Dieses Schachgeschwurbel drumherum ist nur kompletter Unsinn für mich (nicht die Idee an sich, sondern so wie Dark sie um- und einsetzt). So wie es ist, bis zur Mitte des Romans solides Dark-Mittelmaß. Wegen den letzten 10 Seiten bin ich mir jetzt unsicher. Zumal der Text wirklich von Formulierungs-Ausgeburten der Hölle durchsetzt ist. Ich könnte noch eine gute handvoll aufzählen, aber das will ja niemand.


(4 von 10 Punkte) gehen mir einfach von der Tastatur. Ob es ein MITTEL oder SCHLECHT, wird möchte ich dieses mal erst nach dem zweiten Teil entscheiden. Der Text sollte für sich stehen und eigentlich würde ich ganz knapp ein SCHLECHT vergeben, wenn der zweite Teil aber noch eine Stufe schlimmer werden sollte, fände ich das auch doof.

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edit: Nach dem zweiten Teil wird es hier doch ein knappes SCHLECHT.

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2. Gespenster-Krimi Neuauflage
3. Die Vagabunden
4. Dämonenkiller