Was macht Rufus eigentlich so besonders, wenn jeder höhere Dämon seine Gestalt nach Belieben ändern kann? Naja, dieses Thema ist eh erledigt. Also ist dieses mal Gestaltwandler Atax an der Reihe, einen höllischen Plan auszuhecken. Er erweckt ein Killermonster aus Dartmoor wieder, inklusive seinem schädelförmigen Steinhaus. Natürlich kann auch Murdock Vidor seine Gestalt ändern und so als Mensch auftreten.

Neben dem magischen Auge des Yuum gibt es noch den Parapsychologen Bernard Hale als dämonisches Frühwarnsystem. Der kann durch irgendwelche mathematischen Formeln berechnen, wo die Hölle als nächstes zuschlagen wird. Wie, soll dem Leser mal egal sein. Mit seinem Schüler Chao Kai ist er bei Tony zu Gast. Durch seine Formel hat er herausgefunden, dass sich irgendwas in der Region Dartmoor regt und sogar, dass es um das Schädelhaus im Todesmoor geht. So einfach geht das, was machen sich andere Gruselserien nur so eine Mühe? Also machen sich die drei Männer direkt auf den Weg.

Im Todesmoor geht die Post schon ab. Atax hat dafür gesorgt, dass ein Geschwisterpaar einen Autounfall hat. Auf ihrem Weg durch das Moor erreichen sie schließlich das Schädelhaus und suchen darin Unterschlupf. Murdock Vidor ist gerade nicht zuhause, dafür hängen fünf Schlangen von Löchern in der Decke.

Das Helden-Trio wird in Todesmoor direkt von einem Blutregen erwartet, der die Fahrbahn rutschig macht. Sie fahren in einen Graben. Darauf hat Atax nur gewartet. Er hätte den Wagen mit seinem Erzfeind darin auch direkt vom Höllenschlund verschlingen lassen können. Aber dann hätten seine Feinde ja nie erfahren, wer für ihren Tod verantwortlich war. Diese Heftromandämonen lernen es nie! Atax lässt ein paar Äste und Wurzeln naher Bäume lebendig werden, mit denen die Helden sich herumschlagen müssen. Als Tony den Dämonendiskus zückt, verschwindet er aber.

Damit passiert die erste Hälfte des Abenteuers wenig Spannendes. Die Geschwister haben mit einer handvoll von der Decke baumelnden Schlangen zu kämpfen und Atax haut ab, kaum dass Tony den Dämonendiskus rausholt. Murdock Vidor ist offenbar Kreide holen.

Jetzt werden noch ausführlich Gefängnisinsassen im Zuchthaus von Dartmoor eingeführt und ihr Ausbruch beschrieben. Der läuft reibungslos aber danach haben sie mit den Tücken des unberechenbaren Moores zu kämpfen. Dann erreichen die Gauner eine Straße und zwar genau an der Stelle, wo die Helden ihren kleinen Unfall hatten. Sie bedrohen das Trio mit Pistolen und wollen ihren Wagen stehlen, doch Tony kann irgendein wichtiges Kabel kappen und wegwerfen, so dass der Wagen nicht startet.

Die Geschwister haben sich um die paar Schlangen gekümmert und wollen das unheimliche Schädelhaus gerade verlassen, als Murdock Vidor zurückkommt. Er spielt einen Verletzten und die Geschwister fallen darauf herein. Dann nimmt er seine Monsterform an und will sie töten, doch die beiden fliehen vor ihm. Wie überraschend, damit hat er wohl nicht gerechnet. Wieso er die beiden nicht einfach hinterrücks als Monster anfällt, ist mir schleierhaft. Ned Burnett verläuft sich irgendwie im Todesmoor und gelangt zurück zum Schädelhaus, wo er Schutz vor dem Monster sucht. Vielleicht kann er das Ungeheuer mit einem brennenden Holzklotz aus der Feuerstelle verbrennen. Als das nicht klappt, zieht er sich in das nächste Stockwerk zurück.

Die Gangster haben indes gemerkt, dass sie mit diesem Fluchtwagen nicht weiterkommen und liegen auf der Lauer, falls hier mitten im Nirgendwo das nächste Auto auftaucht. Die Helden bedrohen sie weiterhin mit ihren Waffen. Wieso knallen sie diese lästigen Zeugen nicht einfach ab? Sie sind aus dem Zuchthaus entflohene Killer, da machen ein paar weitere Morde auf der Liste auch nicht viel aus. Das liest sich alles so furchtbar zäh und unspannend. Auf ihrer Flucht vor dem Monster kommt Fanny Burnett (die zwischendurch auch mal Nelly heißt) natürlich ausgerechnet an der Stelle vorbei. Sie schätzt die Situation falsch ein und berichtet den Gangstern alles. Die wissen nun, wo ein anderes Auto steht. Das werden sie schon irgendwie wieder flottkriegen. Zusammen zieht die Gruppe los. Man bekommt den Wagen natürlich nicht wieder flott. Das nächste Ziel des Trupps ist das Schädelhaus. Dort wollen die Gangster ausharren. Es scheint verlassen. Fanny Burnett wird in den nächsten Ort geschickt, um den Kontaktmann der Killer hierher zu holen. Da der Roman bald zu Ende ist, überwältigen die Helden nun mal fix die wartenden Gangster. Doch da taucht der Kontaktmann mit Fanny auf und will sie abknallen. Zum Glück greift Murdock Vidor in diesem Augenblick an und lenkt die Gangster ab. Die Helden und Fanny ziehen sich ins Schädelhaus zurück und finden die Leiche von Ned Burnett, der "Off Screen" vom Monster gekillt wurde. Das erledigt auch noch die Gangster und wird erst von Tony aufgehalten. Durch seine Magie kann Murdock Vidor auf dem Moor laufen, ohne dass er einsinkt. Tony schießt einige Silberkugeln ins Moor, das das Monster daraufhin nicht mehr trägt. Murdock Vidor wird vom Moor verschlungen. Nur Schade, dass nicht der Sumpf magisch war, sondern Murdock Vidor. Kugeln in die schlammige Brühe zu verfeuern ist eigentlich Munitionsverschwendung. Aber am Ende hat ja immer der Autor das Sagen.


Das einzig interessante an diesem Abenteuer ist vielleicht der Schauplatz. Dartmoor ist immer gut für ein wenig altmodische Schauerstimmung ala Edgar Wallace. Die Geschichte hingegen war mal so gar nichts. Atax' Plan besteht daraus, ein altes Monster wieder aktiv werden zu lassen. Kurz stellt er sich Tony, doch als der seinen Dämonendiskus herauskramt, haut er für den Rest des Hefts ab. Die erste Hälfte passiert zu wenig, erst ab der zweiten wird es interessanter. Doch mit den Zuchthaus-Flüchtlingen und Murdock Vidor in seiner menschlichen Form ist mir das alles zu viel Krimi und zu wenig Grusel. Sowohl das Monster als auch die Gangster nutzen nicht ihr volles Potential und reagieren unsinnig, damit sie nicht zu gefährlich werden. Wie Murdock Vidor am Ende erledigt wird, passt zu diesem an manchen Stellen unlogischen Fall der Woche.

Nachdem ich beim letzten Heft endlich ein ordentliches Gut vergeben konnte, schlägt das Pendel hier direkt in die andere Richtung aus. SCHLECHTe (3,5 von 10 Ringen).

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Aktuelle Lesefavoriten:

1. Isaac Kane
2. Gespenster-Krimi Neuauflage
3. Die Vagabunden
4. Dämonenkiller