Niemand würde hinter der naiven Aufmachung eine solch anspruchsvolle Anthologie vermuten. Einige der bekanntesten Verfasser unheimlicher Erzählungen präsentieren sich in dieser bereits 1971 erstmals veröffentlichten Sammlung mit ihren besten Arbeiten.

Obwohl manche Stücke mitunter in einem humorvollen Ton gehalten sind und eher heiter stimmen als Angst machen, besitzen auch sie ihre unheimlichen Momente oder raffinierten Pointen. Anderen Erzählungen aber schildern das pure Grauen, durch nichts gemildert in ihrer erschreckenden Wirkung.

Harmlos beginnt André Maurois' erstaunliche Geschichte um Das Haus, während John Kendrick Bangs auf Das Wassergespenst von Harrowby Hall trifft. Diese Stücke sind wohlausbalanciert zwischen Grauen und Erheiterung und weisen höchst verblüffende Schlusspointen auf. Oscar Wilde erzählt die romantisch-komische Geschichte vom Geist von Canterville und weiß damit genauso zu unterhalten wie der tschechische Schriftsteller Karel Michal, dem Ein außergewöhnlicher Vorfall aus der Feder geflossen ist.

Erzählungen, an deren Ende die Erleichterung ausbleibt, stammen unter anderem von Helmuth M. Backhaus und Alexandre Dumas. Edward Frederic Benson lädt zu einer unvergesslichen Nacht in Die Turmstube ein, während Montague Rhodes James Eine Schulgeschichte mit unerwartetem Ausgang zum besten gibt. Edgar Allan Poes Metzengerstein hetzt auf einem dämonischen Pferd seinem Ende entgegen, und der Leser betrachtet die düsteren Illustrationen von Rüdiger Stoye, während ihm Lovecrafts Außenseiter über die Schulter blickt.

Dreh' dich nicht um!