Ein "Viecher"-Roman ... da hat er schon einen Pluspunkt!!
Egal ob Mörderspinnen, Riesenameisen, Monsterkäfer, Horror-Alligatoren, mutierte Frösche ... Hauptsache "krabbelig und viechig", dann bin ich schon ein Fan

Nun aber mal los:
Es gab zunächst zwei Handlungsstränge.
Zum einen soll Jane im Auftrag von Stella Metcalf deren vermisste Schwester Penny suchen, zum anderen bekommt John einen Anruf von der toten Hilda Bloom, die Gerechtigkeit für ihren Tod durch den eigenen Ehegatten will.
Beide Fälle haben erst nichts miteinander zu tun, bis die tote Anruferin John warnt, dass eine Freundin in Gefahr sei. Diese Freundin ist eben Jane, die sich unter einem Vorwand ins Haus der Harwoods geschlichen hat, bei denen sie im Vorfeld den Rucksack der vermissten Penny Metcalf gefunden hatte. Sie informiert John darüber auch per Handy und bittet ihn, einige Infos zu prüfen.
Aber warum weiß Hilda Bloom überhaupt von Jane und dass ihr auch noch eine schreckliche Gefahr droht? Wahrscheinlich gab es zu dem Zeitpunkt doch noch viel mehr Menschen, die sich irgendwo und irgendwie in Gefahr befanden, warum also empfing die Geisterfrau ausgerechnet Janes Nöte?

Ich hab's mir so erklärt, dass Hilda durch den Kontakt mit Johns Kreuz dafür empfänglicher wurde und quasi auf ihn "gepolt" war. Dazu noch die dämonische Gefahr, die Jane umgab und ebenso von Berufswegen her mit dem Geisterjäger eng verknüpft war.
Ein glücklicher Zufall halt , der ja im Endeffekt auch gebraucht wurde, um eingreifen zu können.
Also noch im grünen Bereich.
Dass Henry Bloom dabei das Zeitliche segnet, ist wohl mehr "Zufall" gewesen. Denn Hilda wollte doch eigentlich nur, dass ihr werter Gatte seine Tat im Beisein des Polizisten zugibt. Henry war es, der sich die Knarre holte und seine Frau (nochmal) töten wollte.
Hat ja nicht geklappt und da hat er den Fehler gemacht, sie zu berühren. Ob es jetzt was mit dem Geistwesen an sich zu tun hat oder Henry einfach "nur" wegen der ganzen unheimlichen Angelegenheit und der "Beichte" ne Herzattacke gekriegt hat, sei mal dahingestellt. Da Hilda zweimal drauf pochte, dass Henry seine Tat zugeben sollte, lässt mich daher mal glauben, dass sie tatsächlich nur sein Geständnis wollte und nicht seinen Tod.

Jane macht derweil Bekanntschaft mit der Großmutter Annabelle, deren Mutation zum Rieseninsekt sie mitbekommt und gleichzeitig auch sieht, dass in deren Zimmer eben Menschen verfüttert werden. Von da an weiß die Detektivin, womit sie es hier wohl zu tun hat.
Währenddessen macht sich Stella Metcalf ihrerseits ebenfalls auf den Weg, da sie von Jane nichts mehr gehört hat. Sie findet im Keller der Harwoods Kokons und in einem dieser Insektenvorratshüllen auch ihre Schwester. Dann wird Stella von Linda Harwood, die durch die Gene ihrer Mutter Annabelle ebenfalls eine Insektenmutation ist, erwischt, betäubt, in einen Kokon gesponnen und für eine spätere Mahlzeit aufgehangen.
Durchaus plausibel, wenn man bedenkt, dass u.a. Spinnen ihre Beute ebenfalls betäuben, einspinnen und wenn sie sie nicht sofort auslutschen, auch für später aufbewahren oder die ausgesaugten Körperkokons einfach im Netz rumhängen lassen.

Jane findet Stella im Keller, wird jedoch von Joseph Harwood entdeckt. Beide haben eine Waffe in der Hand. Da Jane aber wohl öfter in solchen Situationen steckte, als Harwood und von Berufswegen auch etwas fixer drauf ist, nehm ich ihr schon ab, dass sie Harwood überwältigen konnte. Dass der dann noch türmen kann ist auch ok, da sich ja noch sein Sohn Mike im Haus befindet und den Joseph nicht in den insektoiden Händen von Mutter oder Oma belassen will.

John hat sich derweil über die Harwoods informiert und dass in deren Umfeld in Newquay, Cornwall, schon Menschen verschwunden sind und die Harwoods dazu befragt wurden. Diese Fakten und sein Bauchgefühl treiben ihn schließlich dazu an, auch ohne Janes Einverständnis dorthin zu fahren.
Kann ich auch mit Leben, schließlich hat John sich schon öfter auf sein Bauchgefühl verlassen können.

John gelangte auf dem selben Weg wie Stella in den Keller und traf auch gleich auf Jane. Zusammen befreien sie die Frau aus dem Kokon, die auch soweit unversehrt ist.
Das Kellerfenster hat mich erst ein wenig irritiert, denn für Stella war es lediglich "breit genug", dass sie sich dort in den hinunterlassen konnte. Wenn John nicht gerade Stellas Statur hat, dann hätte er wohl etwas mehr Mühe gehabt, sich durch die Öffnung zu schlängeln.
Aber das war jetzt auch nicht tragisch, ist eben ein schmales Kerlchen oder Stella hat halt breite Schultern

Die drei gehen mit Janes Hinweis auf Annabelle ins Haus hoch und treffen im "Monster- Zimmer" auch auf die gute Frau in Insektengestalt. Ein Kampf entbrennt, in dessen Verlauf John und Jane merken, dass die Silberkugeln nicht den gewünschten Erfolg bringen.
So weit, so gut. Ich hätte diesen Misserfolg dem Chitin des Monstrums zugeschrieben, würde auch erklären, warum der Prozess der silbernen Geschosse langsamer vonstatten ging.
Als die Kugeln jedoch die Augen erwischen, also Weichteile des Insektenkörpers, hätte die Wirkung des geweihten Silbers ruhig etwas flotter ablaufen können. Da das Vieh aber blind und von Todesangst und Wut erfasst ziellos mit den scharfen Fußgliedern um sich haut, ist Eile geboten.
Was bietet sich da mehr an, als Johns Kreuz?
Auch hier keine schlechte Idee und ich fand gut, dass es lediglich "als Kreuz" den Einsatz fand und nicht direkt die Formel gerufen wurde.
Aaaaaber, John wirft seinen Talisman auf den Körper des Monsterinsekts. Eigentlich hätte es abprallen müssen, weil von einem Panzer die Rede war, und nicht klatschenderweise daran festhängen können. Aber vielleicht hat John ja auch gerade in der zappelnden Bewegung des Viehs eine zufällige, panzerfreie Stelle erwischt

Während John und Jane Annabelle also von ihrer insektoösen Existenz erlösen, kann Joseph Harwood mit seinem Sohn Mike fliehen.
Unterwegs stellt Harwood Senior jedoch fest, dass Junior wohl doch etwas vom Fluch, also von den Genen der Mutter und der Großmutter in sich hat und Mama Linda ihren Weg durch den Jungen verfolgen kann, ohne ihnen direkt nachzujagen.
Joseph fasst den filmreifen Entschluss, seine monströse Gattin mittels Zucker und Sprit in einer stillgelegten Fabrikanlage seiner Familie zu verbrennen.
Auch okay, kann man ihm nicht verdenken, wo er doch jahrelang unter Lindas Knute stand und auch angesichts der Fütterungsopfer für Gattin und Oma immer den Mund zu halten hatte.
Nun aber vergisst er zwischendurch glatt seinen Sohnemann, der im Auto eingeschlafen war. Als Harwood seine Vorbereitungen im Fabrikgebäude trifft, öffnet jemand die Autotür. Ich tippe jetzt mal auf Linda, die ja die Verbindung zu ihrem Sohn hatte und so auch wusste, wo ihre beiden Männer hin wollten. Außerdem senkte sich noch ein gewaltiger Schatten über das Auto.
Also haut Klein-Mike erstmal ab, weil er ja eigentlich auch zu seiner Mami WOLLTE. Kein Wunder, der Apfel oder hier eher, der Spinnenfaden fällt eben nicht weit vom Stamm.
Allerdings muss er es sich unterwegs anders überlegt haben, oder seine Gene sind in der Situation zunehmend hervorgebrochen, da er am Schluss von selbst wieder zurückkommt, um dann mit dem vom erfolgreichen Endkampf verletzten Papi im Krankenwagen mitzufahren.

Dann ist da noch die Sache mit dem Lehrer ... Erst sagt Papa Harwood, sie nehmen sich frei und er würde mit dem Lehrer Mr. Simmons über eine Beurlaubung reden ... und dann träumt Mike aber vom Lehrer Mister Faulks.
Vielleicht ist Simmons ja auch der zweite Lehrer, da in Mikes Traum erwähnt wird, dass Faulks in Omas Zimmerchen leider gehälftet wurde ...

Den Schlusssatz des potenziellen "Mini-Insekts" Mikes fand ich ganz nett und erinnert an die Viecherfilme, die aussehen, als würden sie gut ausgehen, nur um noch mit dem allerletzten Satz das genaue Gegenteil auszusagen :
"So leicht wirst du mich nicht los, Dad."
Tja, vom Regen in die Traufe, würde ich mal meinen.
Da hat der gute Joseph endlich den Absprung aus dem Insektenhaushalt geschafft und ist vor Frau und der bösen Schwiegermama geflohen, da entpuppt sich sein Sohnemann sozusagen als "Erbe des Fluchs" und sagt ihm auch gleich wieder eine gewisse "Abhängigkeit" an.
Nett!
Es kann also nochmal eine Geschichte mit insektoidem Inhalt geben, bei der der junge Harwood dann vielleicht zum Menschen schlürfenden Geheimnis wird ... wenn möglich, ebenfalls in einem schön einsam gelegenen Horror-Haus über den Klippen ...

Das Aussehen der Insekten fand ich super! Nicht nur ne fette Spinne mit langen Beinchen, sondern auch noch mit dem Kopf und den fliegerischen Künsten einer Fliege. So konnte dann auch Josephs Plan in der Fabrikhalle vereitelt werden, um nochmal Spannung und Action einzubringen, indem das Rieseninsekt den Hubschrauber mal eben zersemmelte, der dann alles frühzeitig in Brand setzte.

Woher der Fluch nun eigentlich kam ... najaaaaa .... der war halt erblich! Entweder hatte Oma Annabelle sich den irgendwo eingefangen oder es geht noch weiter zurück und hat noch andere Gründe. Wie dem auch sei, hier hat ebendieser Fluch für eine nette "Viecher-Story" hergehalten und ich fand's gut! So ein Fluch kommt doch hin und wieder in den besten Familien vor ... ... das sehe ich mal nicht so eng! Schließlich hat er mich gut unterhalten!

Bis auf die paar kleinere Sachen hat mich der Roman vom Inhalt, wie auch vom Schreibstil her "sehr gut" unterhalten und das Ende hat dem ganzen nochmal so nen kleinen Kick gegeben ... in welche Richtung das auch immer noch gehen könnte ...

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"Man sieht es, man hört es und man riecht es ... !"
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"Man sieht, dass die Whiskyflasche leer ist und hört, dass du voll bist ... und man riecht deine Fahne!"