Bei Johny ist alles, als wäre er nie weg gewesen. Wechselt immer noch seine Freundinnen am laufenden Band, damit er gefühlt jeden Roman eine neue hat. Susan, seine aktuelle Flamme, hat das seltsame Foto eines Gerippes bei sich. Natürlich hakt Johnny da nach.

Doch plötzlich wird Susan entführt. Er will eingreifen und schreit die Entführer an. Als Entgegnung gibt es nur einen Faustschlag. Den sieht Johnny zwar kommen, kann aber doch nicht mehr rechtzeitig ausweichen und wird niedergeschlagen. Das klingt alles ganz und gar nicht nach dem Wynn aus Twilight City.

Andere Zeugen kommen hinzu und wollen die Polizei alarmieren, doch der junge Conolly rät ihnen davon ab. Will er den Fall alleine lösen, um sein Ego zu pushen? Auch auf die Gefahr hin, dass Susan etwas passiert, weil die Behörden nicht alarmiert wurden? Was macht man also? Genau, ein Schläfchen nehmen und dann in aller Ruhe nachdenken. Im letzten Band hat Dark es vortrefflich geschafft, John als unsympathisches Arschloch darzustellen, hier muss dessen Patenkind daran glauben.

Auf die Lösung muss Johnny natürlich nicht selbst kommen, den Helden fliegt alles zu. Susan ruft ihn an und klärt ihn darüber auf, dass sie nicht entführt wurde. Die Männer dachten nur, dass Johnny sie belästigt und haben sie sich gekrallt, um sie zu beschützen. Also beobachtet man die junge Frau rund um die Uhr um dann bei jeder Kleinigkeit überzureagieren und einzugreifen? Das macht nun wirklich überhaupt gar keinen Sinn. Dafür finde ich auch keine Erklärung, die ich mir hinzudichten kann. Dark schafft es immer wieder, mich negativ zu überraschen. Nun möchte Susan das bei einem persönlichen Treffen klären. Aber sie ist Mitglied einer Teufelssekte und alles ist eine Falle.

John und Suko sind schon an der Sekte dran. Die Polizei hat einen Kinderschänder geschnappt. Der konnte sich zwar mit Gift noch schnell das Leben nehmen, hat aber mit seinen letzten Atemzügen von der Sekte erzählt, um seine Seele reinzuwaschen. Sogar einen Treffpunkt der Mitglieder nannte er. Whatever. Irgendwas braucht man ja, um den Geisterjäger mitspielen zu lassen. Oder auch nicht. Ich greife kurz vor, als Solofall für Johnny hätte der Roman viel besser funktioniert. So hätte Dark unter anderem zeigen können, wie er im Dark Land gereift ist. Sowohl charakterlich auch als auch körperlich.

Als die Geisterjäger in der Hütte eintreffen ist diese leer, sie können aber ein Gemälde des dämonischen Gurus finden.

Bei Susan gibt es inzwischen eine Planänderung. Statt bei ihr daheim möchte sie sich lieber in einem öffentlichen Lokal treffen. Also keine Falle mehr? Tatsächlich offenbart sie sich Johnny und möchte nun seine Hilfe. Immerhin bleibt Dark sich in dem Punkt treu. Weil die junge Frau von den Sektierern dauerhaft beobachtet wird und sie selbstständig vom eigentlichen Plan abgewichen ist, muss sie sich nicht wundern, dass man auf die beiden wartet. Aber sie können den Verfolgern vorerst entkommen.

In der Hütte wird das Gerippe aus dem Gemälde aktiv, aber das Kreuz schützt John und es zieht sich zurück. Wie nun weiter, kann der Autor kurz helfend eingreifen? Danke. Als sie den Bau verlassen wollen sehen sie zufällig, wie sich zwei Männer nähern.

Susan und Johnny fliehen indes auf einem Roller. Jetzt endlich wollen sie doch Scotland Yard einschalten. Doch dazu kommt es nicht mehr, ein Wagen drängt sie von der Straße ab.

Diese Szenenwechsel im Mittelteil des Romans sind echt zackig. Das Geisterjägerduo wird beschossen, da die Männer irgendwie doch mitbekommen haben, dass jemand in der Hütte ist. Einen kann John erwischen und leider tödlich treffen, der andere entkommt.

Zurück zu den eigentlichen Hauptfiguren der Geschichte. Dieses mal wurden beide entführt. Allerdings nicht gefesselt oder betäubt. In einem passenden Momant kann Johnny deshalb unbemerkt aus dem fahrenden Transporter springen. Die Entführer wissen zwar, dass man ihn von innen öffnen kann, haben aber nichts unternommen. Jetzt ärgern sie sich. Tja. Susan wird in ein weiteres Haus der Sekte gebracht und soll erstmal hier bleiben.

Nach seiner Flucht steuert Johnny direkt das erstbeste Haus an, um dort zu telefonieren. Leider ist die ganze Siedlung unterwandert. Ein älteres Ehepaar schlägt ihn ganz klassisch mit einem Baseballschläger bewusstlos. Da ich Dark-Romane nicht perfekt aufmerksam lese, habe ich nochmal zurück geblättert. An keiner Stelle hat Johnny sein Handy verloren. Es wurde ihm nicht abgenommen und es gibt auch kein Funkloch hier. Letzteres wäre für mich die schlüssigste Option gewesen. Zwar sagt er am Haus, dass er sein Handy verloren hat und deshalb das Festnetz hier benutzen möchte, aber das könnte auch eine Finte sein, um Zugang zu erhalten. Außerdem hätte er immer noch Susans Handy bei seiner Flucht mitnehmen können.

Ein ganz kurzes Zwischenspiel. John und Suko machen sich jetzt auf zur Wohnung des erschossenen Sektenmitgliedes, die ermittelt werden konnte.

Und Susan bekommt Besuch von einem Mann und einer Frau. Ihre Augen weiten sich, als sie sieht, wer da gekommen ist. Ist es nicht klar, dass es sich dabei um ihre Eltern handeln muss? Das ist doch kein Cliffhanger.

Als Johnny erwacht ist er allein und nicht gefesselt. Also kann er sich erheben und sieht durch das Fenster draußen John und Suko, wie sie sich dem Haus nähern. Was für ein verdammter glücklicher Zufall! Sie kennen zwar die Adresse des Toten, suchen aber dessen Haus nicht direkt auf, sondern befragen erstmal die Nachbarschaft, habe ich das richtig verstanden?

Nicht nur das ältere Ehepaar verhält sich bei der Befragung seltsam. Das Örtchen ist auch ungewöhnlich verlassen und leer. Als dann eine Frau in Kutte über die Straße wuselt und hinter sich Staub aufwirbelt könnte das auch ein Monty Python Gag sein. Offensichtlicher gehen die Hinweise wohl nicht, dass man hier richtig ist. Nun bemerken die beiden auch Johnny am Fenster.

Gar nicht weit entfernt kann Susan es nicht fassen, dass ihre Eltern hier sind. Haben sie etwa mit der Entführung zu tun? Moment, es wurde doch sogar mehrmals angesprochen, dass sie hohe Tiere in der Sekte sind und sich ihr mit ihrer Seele verschrieben haben. Unter anderem deswegen wollte Susan Johnnys Hilfe. Außerdem zeigt sich Susan verwundert von dem seltsamen Bild eines Gerippe, das an der Wand hängt. Aber sie hat doch selbst ein Foto davon von ihren Eltern erhalten und erklärt bekommen, dass darauf der Guru zu sehen ist. Dann ist sie geschockt, dass ihre Eltern in einer Sekte sind. Hat da etwa jemand für mehrere Tage eine Schreibpause eingelegt und in der Zeit die wichtigsten Grundlagen des Romans vergessen?

Johnny wird plötzlich von der alten Frau angegriffen. Es dauert bis er sie überwältigen kann. Da muss ich wieder an Twilight City denken, Wynn hätte über sowas nur gelacht. Oder auch nicht, er hätte gewusst, dass solche Überheblichkeit gefährlich ist. Nun erscheint ihr Ehemann auf der Bildfläche und bedroht Johnny mit einer Pistole. Gerade als er abdrücken will klingelt es an der Haustür. Er müsste eigentlich wissen, wer das sein wird. Der Ort ist bis auf einige andere Sektierer unbewohnt und die Polizisten haben vor wenigen Minuten erst schonmal geklingelt. Ignorieren und gar nicht aufmachen? Wie geplant Johnny abknallen und dann die Besucher an der Tür? Nein, lieber öffnet man brav, ohne zu schießen. Und dann zeigt man sich erstmal mit der Waffe. Damit Suko Zeit hat, den Stab des Buddha zu aktivieren und die Situation zu entschärfen. Immerhin sind es nette Satansdiener.

Man bekommt jetzt nochmal erklärt, was man eh schon weiß. Hier gibt es eine Sekte und das Skelett ist ihr Guru. Deshalb hängen überall Gemälde von dem Monster. Das verschwindet nun aus den Bildern, weil es zufällig gleich ein großes Treffen mit seinen Jüngern gibt. Es ist geplant, sich den „Fremden anzunehmen“. Wenn Susan nicht aus der Reihe getanzt wäre und der Pädophile nicht geredet hätte, keiner der Fremden wäre heute gewesen. Kann der Gegner der Woche etwa in die Zukunft schauen?

Dark scheint jedenfalls tatsächlich weitere Dinge vergessen zu haben. Susan wohnt eigentlich woanders, hier ist nur der Unterschlupf, zu dem sie gebracht wurde. Nun klingt es aber so, als hätte sie hier schon immer gewohnt und ihre Familie würde das Haus besitzen. Sie kann auch nicht die Nachbarn kennen. Oder habe ich da wieder etwas falsch gelesen?

Warum auch immer, John, Suko und Johnny können unbehelligt durch die Ortschaft zum Treffen latschen. Wenn hier nur Sektenmitglieder wohnen muss es doch auffallen, dass Fremde unter ihnen sind. Susan weist ihre Eltern sogar kurz darauf hin, dass sie den jungen Mann dort drüben kennt, weil er ihr aktueller Freund ist.

Dann erscheint das Gerippe. Susan rennt direkt auf es zu, um es zu rammen. Johnny eilt zu Hilfe. John schießt auf den Guru, der mit Susan verschwindet. Also kein Finale, ein paar Seiten muss man noch rumbringen. Glücklicher Weise hat Suko gesehen, wohin der Kerl geflohen ist. Die Sektierer stehen nur dumm rum, also kann man das Skelett problemlos verfolgen.

Doch man kommt zu spät, der Guru hat Susan bereits das Herz aus der Brust gerissen. Ok, das ist dann doch eine unerwartete Wendung der Ereignisse und wertet den Roman auf. Dafür reagiert der Guru kein Stück, als Suko mit der Dämonenpeitsche auf ihn zu spaziert und ihn fix noch tötet, damit die Geschichte ein Ende hat. Der Gegner der Woche ist wieder eine Nullnummer, da sind seine Diener gefährlicher.

Die Dialoge und beschreibenden Texte sind stellenweise inzwischen so seltsam, dass ich mir keine Textstelle der Woche mehr heraussuchen kann. Deshalb lese ich Darks Romane auch nicht mehr so wahnsinnig genau. Teilweise schlampt aber auch das Lektorat bei recht offensichtlichen Fehlern.

„Wir hatten die Londoner City verlassen und näherten sich unserem Ziel, das einfach nur Meadow hieß, dem deutschen Wort für Weide.„

Wer findet den Fehler? Oder die Fehler, um die Grammatik geht es mir bei dem Beispiel gar nicht mal.