Da sieht man mal wieder, wie unterschiedlich man eine Geschichte als Leser auffassen kann. Mir hat Das Mädchen und der Rattenfänger nämlich sehr gut gefallen! Ich hab's fast in einem Rutsch gelesen: die erste Hälfte nachmittags, die zweite Hälfte dann abends beim Radeln! 18km, die ich durch diese Leserei fast gar nicht bemerkt hatte.
Ich war total drin in der Geschichte und fand die Jagd nach Massimo Conte, den Rattenfänger, total spannend

Mir hat es auch nichts ausgemacht, dass Zamorra und Nicole erst nur als "Info-Quellen", bzw. dann auch indirekt als Auftraggeber fungierten und zum Schluss "nur" noch kurz beim Showdown auftauchten.
Weil es eben auch so funktioniert hat und am Ende hat ihr Auftritt eben noch gepasst, weil man ja doch einiges auffahren musste, um den Gegner zu besiegen. Mir hat die Erklärung, warum sie dann doch noch dort auftauchten, auch völlig gereicht, um Spaß beim Lesen zu haben.

Es begann auch gleich mit einem spannenden Gemetzel. Die Puppe der jüngeren Schwester greift die ältere samt deren Freund an.
Aurora war mit den Eltern zur Oma gefahren und die manipulierte Puppe konnte sie wohl noch nicht entführen. Da Kinder bis ca. 13 Jahren "safe" sind und "nur" entführt werden, endete der Einsatz des höllischen Engels für die ältere Schwester Lina und ihr erstes Mal halt tödlich.

Dann Auftritt Ted Ewigk und Gattin Mysati. Die Gute kannte ich bisher nur vom Hörensagen, bzw. lesen und daher konnte ich wenig mit der Bezeichnung "ehemalige Herrscherin der Kuppel" anfangen. Aber alle anderen Beschreibungen haben gereicht, um ein Bild vor Augen zu haben. Ted war noch sehr präsent vom letzten Roman, daher war der schon mal kein Problem. Und dadurch, dass Mysati quasi ihren eigenen Handlungsstrang hatte, blieb auch sie für mich nicht farblos oder blass.
Das Paar zofft sich, Mysati schmeißt Ted raust und der will sich in ner Kneipe warmsaufen.
Warum auch nicht, war schließlich kalt draußen.
Drinnen wird er auf ein Mädel aufmerksam und bekommt schließlich heraus, dass es ein Schützling aus dem Collegio Tommaso d'Aquino ist. Ted kennt den Leiter, Monsignore Giacomo Parisi. An der Stelle kann ich schon mal kurz einwerfen, dass ich die Erwähnung seiner Geschichte, also wie er Leiter dieses besonderen Internats wurde, echt klasse fand!
Claire Nichols, bekannt aus der "besondere Kids Hotel"-Story, wird freudig empfangen, da man wohl nicht damit gerechnet hatte, sie wiederzusehen. Es sind nämlich noch weitere Kinder aus dem Collegio verschwunden: Jenny und Enrico. Die beiden sind bis dato auch nicht wieder aufgetaucht.
Allerdings stoßen Ted und Parisi im Zimmer der vermissten Jenny auf Spielzeug, das die beiden Männer töten will. Nur mit Mühe können sie den Zinnsoldaten und Panzern den Garaus machen und ihr eigenes Leben retten. Klar, dass da nachgeforscht wird, wo das Spielzeug denn her ist und ob es noch mehr davon gibt. Ergo muss es ja mit dem Laden und dem Verkäufer zusammenhängen, weswegen sich Ted und Parisi auch auf die Suche machen. Zudem Parisi auch noch erwähnte, dass in Rom noch weitere Kinder verschwanden und der vermeintlichen Täter, dessen Identität ja noch völlig unbekannt war, von der Presse als "der Rattenfänger" tituliert wurde.

Mysati wurde quasi von Nicole in Kenntnis gesetzt und indirekt damit beauftragt, mal nachzugucken, was da so abgeht.
Das macht sie auch und schnappt sich Commissario Giancarlo Pestalozzi, den sie wohl doch um den Finger wickelt ... wenn auch nicht mit einem Zauber, sondern mit Forschheit. Sie knallt ihm mal eben ein paar mysteriöse Fakten um die Ohren, wo der Commissario auch keine Antworten drauf weiß. Mit ihr hat er also erstmal ne Spur und einen Ansatz, in dem Fall weiterzukommen. Vielleicht lässt er sich ja auch deswegen drauf ein. Beide Faktoren, freche Forschheit und ein mysteriöses Wissen lassen ihn da wohl nicht direkt einen Riegel vorschieben und sein Amt rigoroser vertreten.
Auch sie kommen auf den Spielzeugladen, der allerdings leer steht. Und ich fand es auch ok, WIE sie auf den Laden kamen: sie recherchieren am einzigen bekannten Anhaltspunkt, nämlich an dem Ort, an der Straße, wo die Videoaufahme von Bracks gemacht wurde. Dann sehen sie halt auch das leerstehende Gebäude und bekommen Infos von einer Anwohnerin.
Pestalozzi macht Mysatis Spielchen oder mal netter ausgedrückt, ihren Enthusiasmus, einer Lösung des mysteriösen Falles näher zu kommen, zunächst mit ... eben um zu sehen, OB und wenn es tatsächlich so ist, WAS dabei herauskommen wird. Wie eine Informantin ... und die hat ihrerseits auch noch den Vorteil, Männer leicht um den Finger wickeln zu können ... auch ohne Magie. War ok

Auch Massimo Conte gibt höchst persönlich zum Besten, warum er die Kids entführt, wozu er das macht und was er von ihnen will. Ihre Energie durch Nostalgie, die sich ja auch durch freudige und dadurch energiereiche, Erregung äußern kann. Und deshalb sind wohl auch einige Erwachsene dran. Durch ihre nostalgischen Anwandlungen, wie beispielsweise bei Pestalozzi und seinen Tibar-Comics (ist das eigentlich als Anlehnung an die echten "Tibor-Piccolos" gedacht oder was eigenständiges??) sammelt und entzieht er den Kids Energie.
Was die Erwachsenen oder Jugendlichen angeht, bei denen die Nostalgie nicht unbedingt eine Rolle spielet .... wir haben es mit Conte, einem Bösewicht zu tun! Seit wann interessiert es die Bösen, ob und wie viele Kollateralschäden es gibt? Außerdem wäre da noch der Spaßfaktor, denn Conte hatte ja nu sichtlich Spaß dabei, sein Spielzeug, etc. an den Mann zu bringen.
Er sagt ja selbst, dass er gerne genau die Dinge im Laden hat, die die Kunden gerade am meisten brauchen und die ihnen im Moment das Wichtigste sind. Das lässt mich annehmen, dass Conte auch aus diesen "Kollateralschäden" noch ein wenig Energie oder sonst was von Interesse abzapfen kann. Oder er halt einfach nur den besagten Spaß dran hat, sie leiden zu sehen, bzw. sie zu killen.
So wie bei Jeremy Bracks. Zum Schein helfen und dann Spaß an dessen Qualen haben.
Da interessierte es ihn in dem Moment doch nicht, ob das irgendjemandem auffallen könnte ... zumal es von den Geräuschen her ja irgendwie "abgeschirmt" wurde. Zumindest erweckte es den Eindruck, da niemand die Schreie Bracks hörte ... Nicole und Zamorra hegen ja ebenfalls diesen Verdacht
Dann Lina. Sie war ein logischer Kollateralschaden, weil sich in dem Zimmer eine manipulierte Puppe befand, die ihre Schwester Aurora entführen sollte. Nur sie. Entführen. Nicht töten. Das galt nicht für andere, ältere Personen, die sich eben in dem Zimmer befanden. Die Spielzeuge waren so gestrickt, dass alles, was älter als 13 Jahre ist und zufällig in der Nähe rumlungerte, gekillt werden sollte. Vielleicht, weil sie sonst evt. Zeugen während der Entführung des eigentlichen Ziels werden könnten, vielleicht auch einfach nur, weil Conte das so wollte.
Ich fand's cool und den Hauch von Splatter, den die Morde an Lina, Nino, Jeremy Bracks und leider auch Pestalozzi inne hatten, fand ich für dieses Genre ebenfalls gut eingebracht und mit nettem Einfallsreichtum durchgeführt!

Nicole findet derweil noch mehr heraus, nämlich dass es an unterschiedlichen Örtlichkeiten zu Wetteranomalien, bzw. Energiefluktuationen kam, die nicht erklärbar sind. Aber sie passierten zum Zeitpunkt der Morde oder man kann sie mit ebendiesen Zeitpunkten in Verbindung bringen.
Kurz spielen Zamorra und Nicole mit dem Gedanken, ebenfalls nach Rom zu reisen, doch da Nicole bereits mit Mysati gesprochen hat und diese darauf beharrte, da erstmal weiter allein dran zu arbeiten, halten sich die beiden noch zurück.
Als sie aber später weder Ted, noch Mysati erreichen konnten und ihre Sorge wegen der energetischen und wetterlichen Fluktuationen stetig weiter wuchs ... und dann Monsignore Parisi ebenfalls nicht auffindbar war, den sie als nächste Anlaufstelle, weil sie ihn eben kennen, auserkoren hatten, reisten sie doch nach Rom! Im Collegio erfahren sie dann von den Mitarbeitern wenigstens, wo Ted und Parisi hin wollten.

Pestalozzi und Mysati suchen also den Laden Bambini Paradiso auf und der Commissario gerät in die Fänge der Nostalgie. Die entdeckten Comics sind für ihn im Moment das Wichtigste, er ist wie besessen davon, sie zu besitzen. Und genau deshalb kann er sich in DEM Punkt auch gegen Mysati durchsetzen. Denn immerhin wird er gerade genau von DER Energie durchflutet, die für Conte die stärkste ist und die er sich ja sogar zu eigen macht, WEIL sie so stark ist ...
Die Szene, in der Commissario Pestalozzi es mit den nostalgischen, aber grauenhaften, für ihn sehr realen Auswirkungen seiner geliebten Tibar-Comics zu tun bekommt, fand ich echt fies und er tat mir richtig leid. Irgendwie mochte ich den Kerl und hatte auch noch gehofft, dass Mysati nicht zu spät kommt ... doch was für ihn schließlich und leider schlecht ausgeht, brachte wiederum etwas mehr Klarheit für die ehem. Herrin der Kuppel: sie sieht Pestalozzis Brille IM Comic, sein letztes Wort war Tibar und seine Wunden passen zu den Konsequenzen von Auseinandersetzungen mit Dschungeltieren.
Da sie ja bereits, anders als Ted und Parisi, Bekanntschaft mit Conte und seinem Laden gemacht hatte, ist sie nun mehr denn je davon überzeugt, dass ER die Wurzel allen Übels ist.
Sie sucht ihn erneut auf und als er sich davon entmaterialisieren will, schafft sie es, ihn zu "begleiten".

Etwas schwerer haben es Ted und Parisi, die nur den Namen des Ladens kennen und auch immer wieder von neuen, anderen Standorten erfahren, aber nie den Laden selbst erwischen.
Als sie wieder einmal vor einem leergefegten Laden stehen, in dem der Bambini Paradiso vor Kurzem noch gewesen sein soll, resigniert Ted etwas und wünscht sich Zamorra samt Zeitschau herbei.
Doch so "einfach" wurde das hier nicht gelöst ... obwohl ich es auch noch hätte nachvollziehen können, zumal Zamorra und Nicole ja ihrerseits inzwischen eh schon auf heißen Kohlen saßen ... aber nein, hier wird es sogar noch etwas raffinierter gelöst: immerhin ist Parisi der Leiter eines besonderen Collegio, mit besonderen Kindern. Mit Kindern, die sich von Schrecken oder Gaben erholen wollen/sollen, die sie (noch) kaum verstehen oder (noch) nicht wissen, wie sie damit umgehen sollen. Auch sie sollen Geborgenheit erfahren und lernen, dass es nicht nur das Böse gibt ... doch hier hat Parisi dann die Idee, einen seiner Schützlinge, das Mädchen Mikyung, zur Hilfe zu holen. Sie hat ebenfalls eine Gabe ... die einer Zeitschau ähnlich ist ...
Man mag es vielleicht zwiespältig betrachten, dass ausgerechnet ein Kind, das eigentlich zur Ruhe kommen soll von dem, was es erlebt hat, erneut genau in solch eine Situation gebracht wird. Doch Parisi, zu dem Mikyung Vertrauen hat, ist bei ihr, er passt auf sie auf, er sorgt dafür, dass sie nachher direkt wieder dorthin gehen kann, wo sie sich gut fühlt ... und sie bekommt durch diese Aktion in dem verstaubten, verlassenen Laden vielleicht auch das Gefühl, dass ihre Gabe nützlich ist und sogar helfen kann, Menschenleben zu retten. Auch das ist schließlich ein Prozess, den die Kids in dem Collegio lernen müssen, damit sie irgendwann selbst klarkommen.
Und genau deshalb fand ich das hier sogar die bessere Lösung, als mal eben Zamorra und Nicole aufschlagen zu lassen!
Der Showdown war dann recht zügig und knackig, ein Zusammenspiel von vielen Beteiligten, um einen fiesen Gegner endgültig ins Aus zu befördern

Mit der ganzen Story hab ich mich sehr gut unterhalten gefühlt , was 9/10 nostalgischen Amuletten ergibt
Ein, zwei Fragen hätte ich allerdings auch noch: woher kennt Mysati denn eigentlich Enrico? Hab ich da was überlesen oder war das in einem früheren Fall Thema?
Als das titelgebende Mädchen würde ich Jenny Coltrane ansehen, da man durch sie ein bisschen was an Info über die Situation der entführten Kids bekommt. Ansonsten passt der Titel, zumindest was "das Mädchen" angeht, eher nicht so gut, da außer ihr kein anderes Mädchen explizit erwähnt wurde.
Auch hat sich wohl eine kleine Namensvertauschung eingeschmuggelt, denn Parisi heißt irgendwann mal "Massimo" anstatt Giacomo (vielleicht sollte es auch Monsignore werden?!).
Aber sowas ist auch kein Beinbruch, es fordert nur das Hirn ...


Das Cover sieht schon cool aus, hat aber eher weniger mit dem Inhalt zu tun, bzw. kommt so eine Szene nicht im Roman vor.

In der Mystery Times konnte ich dann auch endlich den zweiten Teil der König Laurin Saga weiterlesen, was ich sehr interessant fand. Hat Spaß gemacht!

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"Man sieht es, man hört es und man riecht es ... !"
"Also ... das musst du uns erklären, Sheila ... !"
"Man sieht, dass die Whiskyflasche leer ist und hört, dass du voll bist ... und man riecht deine Fahne!"