Zunächst mal fand ich überhaupt nicht, dass der Roman irgendwas mit dem Corona-Gedöns zu tun hat und gerade mit der ganzen Geschwür-Geschichte konnte ich da zur aktuellen Lage ebenfalls keene Parallelen sehen.
Zudem schreibt JD oft genug im Voraus ... und ich kann mir auch nicht vorstellen, dass er, sofern dieser Roman seine 6-8 Wochen Vorlaufzeit hatte, um Karneval daran geschrieben hat. Das wäre dann zu 90% vorher der Fall gewesen und da war der Rummel hier noch gar nicht wirklich in aller Munde. JD hatte früher des Öfteren aktuelles Zeitgeschehen in seine Stories einfließen lassen, aber das waren nie Dinge, die negative Auswirkungen mit sich brachten.
Von daher unterstelle ich ihm weder ne Absicht, noch sonst irgendwas in der Richtung, genau wie dem Verlag. Wenn so ein Roman wirklich 6-8 Wochen vor Erscheinen "gedatet" wird, dann war Anfang Februar ja noch nicht abzusehen, was sich Mitte März bis Anfang April hier ereignen würde ...

So, nu aber mal zur Story.
John besucht Kollege Clint Walker im Krankenhaus und geht auch Sukos Hinweis nach, dass es in dem Krankenhaus möglicherweise zu nem Seuchenausbruch gekommen ist.
Er findet dort auch einen Toten, der Anzeichen einer Verseuchung aufweist.
Anschließend trifft er auf Matthias, der ihm dann erzählt, was er vorhat. Dass er das gerne tut, konnte man ihm förmlich ansehen. Sein siegessicheres Grinsen und die Überheblichkeit. Er spielt gerne, er gibt gerne mit seinen Vorhaben an ... und er labt sich an der Fassungslosigkeit, die in diesem Falle dann Johns Gesicht zierte.

Dann geht's beim Markt weiter, auf dem Sheila und Freundin Betty Lester nen Klamottenstand haben. Während einer Pause hat Betty allerdings ne Begegnung der anderen Art und wird dann auch jemand anderes ... so Richtung Furie mit Geschwüren.
Betty hält den Angreifer für ne Frau .... die hat aber genau den grauen Mantel an, den auch Arnaud trug. Außerdem ist die Frisur dieselbe.
Gehe ich jetzt mal vom Cover aus, dass das der Seuchenbringer-Chef Arnaud sein soll, dann sieht der auf den ersten Blick nicht nur "kindlich" aus, sondern man könnte ihm auch weibliche Gesichtszüge zuschreiben.
Dazu ist Betty sich ja gar nicht sicher, ob es überhaupt eine Frau ist.
Eine Frau - oder?
Deshalb habe ich über Arnauds Geschlechtertausch erstmal hinweggesehen (vielleicht hat Matthias ihm ja auch diese Fähigkeit mitgegeben, damit er z.B. in so ein Umkleidezelt rein kann, ohne das gleich schon rumgekreischt wird, nur weil er halt'n Kerl ist )

Betty steht einfach nur da ... verändert ... mit Geschwüren übersät. Sheila sagt noch, dass sie die Feindschaft der anderen Seite spürt, also will sie weg. Das mit dem Foto hört sich vielleicht blöd an, ist aber auch irgendwie logisch. Ein Beweis, wie das aussieht, wovon sie dann jemandem, z.B. John, erzählen will und wer weiß, was Betty in der Zeit anstellt. Bleiben will die sicher nicht, denn sie hat ja den Pesthauch verpasst gekriegt und der enthält sicher auch die Botschaft, das Zeugs weiterzugeben ... wie Höllenmatze sich das mit seinem Seuchenbringer eben so gedacht hat.

Auch Sheila will nicht bleiben, verzieht sich und stoppt erst in einiger Entfernung. Vor dort sieht sie, wie sich eine Menschtraube um den Stand bildet. Betty hat sich also gezeigt.
Dann sind auch Ordnungskräfte und Polizisten zugegen und einer der Polizisten schreit auch, weil er angegriffen wird. Sein Kollege macht Betty mit einem Kopfschuss kalt, um den Mann zu retten.

Als John am Markt eintrudelt, hatte er mal die Sirene an. Beim Parken stellt er dann das Blaulicht vorne rein, um nicht abgeschleppt zu werden. Fand ich völlig ok, denn Sirene und Blaulicht funktionieren (auch) getrennt voneinander. Sheila zeigt John dann den Toten. Okay, hier hätte sie ihm dann Betty Lester zeigen müssen, denn der angegriffene Polizist lebt ja durch den beherzten Eingriff seines Kollegen noch.
Nun aber handelt es sich um einen Kerl ... hmmm .... ein "Pausen"-Faut-pas?
Aber der hätte auch weglektoriert werden können, indem da einfach "TotE", statt "ToteR" gestanden hätte. Selbst wenn Sheila Betty nachher mit keinem Wort mehr erwähnt: wäre hier von einem weiblichen Toten (auf dem Markt) gesprochen worden, hätte das ja gar keine großen Auswirkungen gehabt ... außer, dass es besser und richtiger gewesen wäre. Ein Toter im KH, eine Tote auf dem Markt. Fertig. Ist ja nachher gar nicht mehr relevant ...

Als Sheila allein ist, erscheinen vor dem Haus zwei Verseuchte und im Garten ebenfalls zwei.
Die vorm Haus machen sich auch bemerkbar, wollen einbrechen, die Tür und/oder ein Fenster einschlagen, um ins Haus zu kommen. Sheila schnappt sich eine Waffe, macht das Fenster auf und knallt den ersten Angreifer ab.
Sodele ... warum sollte sie jetzt Skrupel haben? Vorher haben wir noch erfahren, dass Betty Lester nicht mehr die ist, die sie mal war. Dazu ist bekannt, dass sie durch den Seuchenbringer und damit durch Matthias verseucht wurden. Man kann ihnen also nicht mehr helfen und zudem greifen sie ja auch an. Sheila hofft ja nur, dass Fenster und Türe halten, eine Sicherheit gibt es aber nicht. Als ist für sie der Angriff die beste Verteidigung. Fand ich auch völlig ok. Durch die Geschwüre im Gesicht sind die Angreifbar auch nicht mehr wirklich als "normale Menschen" erkennbar, was den "fehlenden" Skrupel, einen Menschen erschossen zu haben, wohl noch unterstreicht.
Nachdem sie den Typen von der Tür auch noch erwischt, rennt sie ja nicht gleich in den Garten, um die beiden, die ja augenscheinlich noch nicht angreifen, ebenfalls zu killen.
Die haben sich zu allem Übel auch noch verdoppelt und sind jetzt zu viert. Doch sie greifen immer noch nicht an und Sheila reißt nicht die Terrassentüre auf, um sie "einfach so" abzuknallen.
Dann kommt John und die Typen im Garten sind verschwunden ....
Was Johns Bauchgefühl angeht: er weiß doch, dass Sheila vorher schon auf dem Markt bei einem Angriff anwesend war und möglicherweise könnte sich dieser Angriff fortsetzen. Bei Glenda war das nicht der Fall, wieso sollte John da ein Bauchgefühl entwickeln, aus welcher Situation heraus denn? Dann müsste er bauchgefühlmäßig auch bei Suko & Shao, sowie bei Jane & Chris vorbeisehen ... die hatten alle soviel mit dem Seuchenvorfall zu tun, wie Glenda.

Jedenfalls haben die Verseuchten es jetzt auf Glenda abgesehen.
Auch sie bemerkt die Gefahr frühzeitig und kann sich bewaffnen.
Als sie ebenfalls einen Anruf kriegt, will sie für mehr Bewegungsfreiheit nicht mehr in ihrer Wohnung hocken bleiben. Ist ja auch verständlich, vermittelt der Anrufer doch den Charakter, dass man testen wollte, ob sie sich in ihrer Wohnung befindet .... um zuzuschlagen.
Außerdem sind Türen nicht sooo schwer aufzubrechen und dann wäre sie in ihrer eigenen Wohnung gefangen. Insofern kann ich ihren Gedankengang da schon verstehen.
Glenda will sich also erstmal in Sicherheit bringen, flüchtet sich auf den Speicher, bzw. Trockenboden, aber die Gestalten folgen ihr. Arnaud und vier seiner Verseuchten wollen sich um sie kümmern.
Glenda kann dort oben aus ihrem Versteck hinter einer Kommode John anrufen, der sich auch gleich auf den Weg macht. Während der Geisterjäger unterwegs ist, erledigt sie schon zwei der angreifenden Verseuchten. Einem schießt sie mitten ins Gesicht, das es nur so splattert, dem anderen zwar auch, aber da er umkippt, sieht man das nicht so gut. Das Ergebnis ist allerdings dasselbe.
Wieso schießt Glenda auf die Typen und hat keine Skrupel? Bei Sheila war es seltsamerweise ein Anlass, das zu hinterfragen, hier bei Glenda nicht? Zumal sich die Kerle vorher auch noch unterhielten und dadurch doch noch wesentlich menschlicher wirkten, als die Gestalten, die beim conollyschen Bungalow rumlungerten und mehr wie Zombies anmuteten.
Na jedenfalls gerät Glenda anschließend doch noch in Bedrängnis und wird von den zwei restlichen Verseuchten samt Anführer Arnaud eingekesselt, als sie abhauen will.
Dann taucht John auf, erledigt die beiden letzten Typen und bevor er sich Arnaud vorknöpfen kann, erscheint Matthias und killt seinen Diener selbst.
Das tut er ja immer, wenn die ihren Auftrag nicht erledigt haben. Warum sollte er Arnaud auch am Leben lassen? Damit John ihn noch irgendwie ausquetschen oder selbst töten kann? Nö, das macht el Cheffe dann doch lieber himself und höchstpersönlich

Ich fand Sheilas, wie auch Glendas Handlungsweise, die Angreifer abzuknallen, in diesem Fall völlig in Ordnung. Zumal gerade Sheila ja vorher gesehen hatte, wie sich Betty Lester verändert hatte, nicht mehr sie selbst war und einer Furie gleich agierte (auch wenn sie wohl vergessen hatte, John vom Gespräch mit Arnaud, sowie von Bettys Schicksal zu berichten, die dann nachher halt zu "Bertrand" wurde^^).
Auch wenn es für mich der dickste Schnitzer in dieser Story war, sooo tragisch fand ich das jetzt nu auch nicht, denn einen Toten gabs ja auf dem Markt, den John dann beäugeln konnte. Allerdings zeigt das auch deutlich, dass dieser Roman NICHT gegengelesen wurde, denn sowas oder auch das plötzliche Fehlen von Betty Lester, bzw. der Geschlechtertausch wäre doch wohl aufgefallen ... selbst wenn man ihn nur überfliegt.
Gut gefallen hat mir, dass Glenda und Sheila sich allein behaupten mussten und John bei beiden erst später dazu kam.
Außerdem war Matthias wieder dabei, ich mag den Kerl irgendwie. Auch wenn er zuweilen ruhig etwas aggressiver auftreten könnte. Dass er gerne spielt und es auch mal langsamer angehen lässt, bzw. seine Vasallen ins Rennen schickt, anstatt selbst direkt handanzulegen, find ich soweit in Ordnung. Aber wenn er sich dann selbst zeigt, wäre eine Nuance mehr an Bösartigkeit nicht schlecht, denn er ist ja nu schon ne Hausnummer und als Luzifers rechte Hand kann er das ruhig öfter mal raushängen lassen ... find ich
Die Action auf dem Speicher konnte sich ebenfalls sehen lassen und die Anzahl der Angreifer hat auch nicht variiert. Es blieb schön bei Arnaud und vier Verseuchten
Dann die Seuchensache an sich: hätte es sich hier um eine "normale" Seuche gehandelt, müsste die sich viel schneller ausbreiten (gerade im Krankenhaus, ohne großartige Schutzmaßnahmen und natürlich auch auf dem Markt voller Menschen).
Da sie aber von Matthias kommt, kann ich dieser Story und dieser "Höllen"-Seuche noch einen gewissen anderen Ansteckungsgrad beimessen. Zumal Matthias es dann ja auch speziell auf John und seine Freunde abgesehen hat. Gut, Sheila war wohl ein Zufallstreffer Arnauds, aber Matthias fand das ja gar nicht schlecht und hat ihm u.a. gesagt, er soll's beenden und ihr noch mehr Verseuchte auf den Hals hetzen. Und dann immer weiter, bis das JS-Team erledigt ist.
Der/Die Seuchenbringer/in musste Betty ja anfassen, berühren, anhauchen, knutschen ... um sie zu verseuchen. Ergo kreide ich hier nur an, dass im KH, wo selbst John ja zuerst noch nicht wusste, dass die Seuche höllischer Natur ist, keine entsprechenden Maßnahmen getroffen wurden. Zumindest hätte der Tote doch in ner Art "Zelt" liegen können, Luftdicht verpackt, als generelle Vorsichtsmaßnahme. Das hätte mir an der Stelle schon gereicht. Alles, was danach geschieht, fällt bei mir dann unter "Höllenseuche", die der Seuchenbringer verteilen will und dazu anscheinend die Opfer irgendwie berühren oder sogar "ansabbern" muss.
Aber trotz der paar Sachen habe ich mich sehr gut unterhalten gefühlt, die Geschichte war an so einigen Stellen ebenso spannend, wie interessant, die Dialoge fand ich völlig in Ordnung und ich konnte den Roman in einem Rutsch lesen. Er hat mir schlichtweg Spaß gemacht

Das Cover war ok, vom Bild an sich her sogar ganz gut. Schön fies.
Aber so ganz wollte das Erscheinungsbild für mich nicht zu einem gestandenen Kerl wie Arnaud passen ... es hätte hier auch durchaus ne Frau oder eine/n Jungendliche/n darstellen können. Drückt man ein Auge zu, dann gehts auf jeden Fall als nah dran durch

Auf der LKS gibt's nochmal JD's Dankesbrief. Der war echt schön und besonders seine Begeisterung für den Tag konnte man da rauslesen ... und was da alles aufgefahren wurde! Da wär ich ja doch gern dabei gewesen

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"Man sieht es, man hört es und man riecht es ... !"
"Also ... das musst du uns erklären, Sheila ... !"
"Man sieht, dass die Whiskyflasche leer ist und hört, dass du voll bist ... und man riecht deine Fahne!"