Bei der grausamen Vergeltung wurden die Leutz aus zwei Handlungssträngen quasi "zusammengebracht".
Jennifer Gould, Matthias neue Freundin/Kollegin, vom Toghan-Strang, sowie Carnegra, die Mutter der Monster und ihres Zeichens "Verwandlungskünstlerin", vom Lykaon-Strang.
Dazwischen stand Mark Baxter, dessen Schicksal, Aufenthaltsort und Intention bis dato noch eher unbekannt war.
Augenscheinlich wurde er von Lykaons Insel aus den Fängen des Wolfdämons gerettet, doch wie man hier erfährt (und vielleicht hatte man sowas auch schon leicht ahnen können), war es nicht er persönlich, der gerettet wurde, sondern nur seine äußere Erscheinung. Innen drin sah’s ganz anders aus …

Es beginnt erstmal damit, dass sich die ominöse Dame vom Geheimdienst, die namentlich noch nicht so wirklich in Erscheinung trat, aber schon mal nen Auftritt hatte, beim Chef Rede und Antwort stehen muss, weil sie Mark Baxter nicht mehr finden können und annehmen, dass er zum Feind übergelaufen ist. Natürlich ist diese Situation inakzeptabel und muss korrigiert werden. So kam es, dass Baxters Aufenthaltsort irgendwann doch bekannt war und entsprechende Maßnahmen ergriffen wurden.
Wer die CIA-Dame ist, das würd ich jetzt echt gerne mal wissen! Das ist doch auch diejenigewelche aus der Limo der "dunklen Saat" ... oder?!

Zwischen die Fronten geraten Abe’s Freundin, Stephanie Kruger und ihr neuer Skipper Cyril Thomson. Ebendiesen trifft es besonders hart (mich schüttelt's noch, wenn ich nur dran denke!!).
Dann gibt es noch einen neuen Kollegen, den Sunnyboy Dean Ascott. Doch der Milchbubi im Wetsuit entpuppt sich noch als jemand ganz anderer ….
Stephanie gerät aber auch nicht zufällig in die Schusslinie, wie sich nachher herausstellt, denn jemand hat es explizit auf sie abgesehen. Und das ist niemand anderes, als die letzte Überlebende von Toghan: Jennifer Gould, derer sich Matthias angenommen hatte. Besonders gut zu erkennen durch ihr strahlend blaues Auge! Matthias hat sie nicht nur unter seine Fittiche genommen, sie wurde auch mit Luzifers Macht ausgestattet. Zumindest ein wenig davon, denn bei Luzi geht ja sicher immer noch ein bisschen mehr. Und ich kann mir auch nicht vorstellen, dass Matthias jemandem mehr Macht und Fähigkeiten einräumt, als er selbst besitzt.
Außerdem hat Jenny auch noch beste Voraussetzungen für den Höllenjob: sie steckt voller Hass, hat psychopathische Anwandlungen und auch keine Hemmungen, einen Mord zu begehen … eben die Hölle im Herzen.

Aber bevor sie zum Zuge kommt, macht Stephanie erstmal die Bekanntschaft mit Mark Baxter. Und das auf eine ganz fiese Art und Weise. Als sie nämlich zum Strandbungalow von Rudy und Chloe kommt, sieht sie nach einer Dusche nicht nur Jennifer im Spiegel, sondern auch die grausam zugerichteten Leichen von den beiden Freunden. Jemand hat sie zerstückelt, ausgeweidet und auch noch mit Blut "Auf Ewigkeit in Liebe vereint" an die Wand geschrieben. Das musste ja schon irgendwie so drastisch sein, weil es da jemand auf eine drastische Vergeltung abgesehen hat. Und das trifft ja nicht nur Stephanie … Abe, John und Co würde das ebenso zu schaffen machen.
Dazu sieht Steph dann auch noch, dass die Terrassentür wie von Geisterhand aufgleitet. Kein Wunder, dass sie da der Fluchtinstinkt packt .....
Doch sie kommt nicht weit .... jemand ... etwas Unsichtbares hält sie fest.
Die Stimme des Unsichtbaren wirkt allerdings beruhigend, als gefährlich …. und so lernt Stephanie Mark Baxter persönlich kennen, der sie beschützen will.
Durch Mark realisiert sie schließlich auch, dass der grauenhafte Mord an Rudy und Chloe gar nicht passiert ist. Zumindest liegen da weder deren Leichen, noch steht die Botschaft mit Blut an der Wand!
Hat Jennifer, die sie ja vorher im Spiegel hinter sich sah, diese grauenhafte Vision geschickt?

Jedenfalls tauschen sich Stephanie und Mark kurz aus und so erfährt Baxter auch, dass Lykaon und Phorkys vernichtet wurden … was er fast nicht glauben kann. Und wieso wusste er davon nichts?
Doch das Kennenlernen und Plaudern ist nur von kurzer Dauer, denn plötzlich erscheint ein bewaffneter Kerl. Dean Ascott! Er ist ebenfalls bei der CIA und hat Kollegen in Schlips und Kragen mitgebracht. Die fackeln auch nicht lange und ballern Mark gleich ne Kugel ins Knie, als er ihrer Aufforderung, schön artig mitzukommen, nicht direkt Folge leistet.
Während Stephanie aus dem Bungalow flüchtet, hört sie Schreie und noch mehr Geballer.
Für sie ist das alles zu viel, was ja durchaus nachvollziehbar ist und in einem Augenblick der Schwäche passiert es:

Jennifer entführt Stephanie auf die Predator und fährt mit ihr raus aufs Wasser. Mit dabei ist ihr Skipper Cyril Thomson. Eigentlich konnte Stephanie den Kerl nicht so wirklich leiden, zumal er auch noch Ben’s Posten inne hatte, aber das, was Jenny mit ihm angestellt hat, hätte sie ihm nie gewünscht.
Und auch ich muss sagen, dass mir hier meine visuelle Vorstellungskraft ganz und gar nicht wohlgesonnen war, denn das, was ich da vorm geistigen Auge gesehen habe … also, da ist mir fast mein Dubbel wieder hochgekommen!! Zumindest hab ich den Rest davon glatt erstmal aus der Hand legen müssen. Mir isses tatsächlich schlecht geworden, als die Beschreibungen zu Cyril kamen, was Jenny mit ihm gemacht hat. Anfangs ging es noch, aber je weiter das fortschritt, umso mehr rebellierte mein Magen. Das sah einfach echt abartig aus und noch schlimmer war die Vorstellung, wie der arme Kerl leiden musste. Seine Schreie, als er mit dem Haken die Treppe hochgezerrt wurde und sich anschließend die Möwen an ihm gütlich tun … fürchterlich.
Und trotzdem konnte ich nicht aufhören zu lesen! Ich musste doch wissen, was mit Stephanie passiert und was Jenny mit ihrem höllischen Tun bezweckte.
Gut, dass sie grausame Vergeltung wollte, war klar … sie hatte lange Zeit leiden und die schlimmsten Qualen und Verluste ertragen müssen. Jetzt sollten andere ebenfalls leiden und dazu trug der höllische Einfluss sicherlich auch nochmal ein ordentliches Schüppchen bei. Zumindest was die "Gestaltung" anbelangte …
Bei Cyril hat es auf jeden Fall auf körperlicher Ebene funktioniert, bei Stephanie sicherlich zum größten Teil auf psychischer. Denn das alles mitansehen zu müssen und nicht helfen zu können, ja sogar noch zu fürchten, selbst ein ähnliches Schicksal zu erleiden, stelle ich mir fast genauso schlimm vor. Nur fast, weil sie die Schmerzen dazu nicht auch noch durchleben musste, die Cyril offenkundig gehabt hatte.
(Ach ja … offenkundig …. Sherlock‘s Lieblingswort scheint auch beim Autor sehr beliebt zu sein Fand ich cool und ich höre, bzw. lese es irgendwie immer in einem gewissen, stark sarkastisch und zuweilen überheblich angehauchten Unterton^^).

In Kill Devil Hills wartet Sally Beaumont mit ihrem Team vor Rudy Grenvilles Bungalow. Sie sollten die Öffentlichkeit abschirmen, während die drei Special-Agents und das sechsköpfige SWAT-Team sich Mark Baxters annehmen wollten. Dann ging das Geballere los … und plötzlich war alles still. Aber niemand kam raus ….
Gerade für Sally muss das eine unheimliche Situation gewesen sein, da sie selbst schon gewisse Dinge erlebt hat. Und dass sich nach der Schießerei niemand blicken lässt, entbehrt sich jeglicher Logik. Irgendjemand muss da ja "gewonnen" haben. Also geht sie mit ihrem Team rein … und findet ein Massaker vor!
Aber wer hat das getan?
Wer schafft es, neun gut ausgebildete Agents zu killen und den Ort des Geschehens in einen Schlachthof zu verwandeln??

An dieser Stelle gab es einen Übergang nach London. John hockt mit Glenda und Suko in der Mittagspause bei Luigi und is(s)t gerade "blutig in Action" …
Das war schon irgendwie fies und erinnerte stark an ein JS-Hörspiel … die grausamen Ritter?! …. Na jedenfalls gabs auch da Mord und Totschlag und zur Überleitung quetschte jemand ziemlich matschig ne Ketchupflasche aus …. Irgendwie sowas ist das gewesen^^
Fand ich auch hier echt gelungen!

Schließlich taucht Matthias im Bungalow auf und hat am Ende Sally und die heimgekehrten Rudy und Chloe als Geiseln. Bis die richtigen Polizisten eintreffen, wie er so nett meinte …
Also erwartet er ja schon, dass John dort auftaucht. Auf wen sollte er sonst warten? Wen würde ER sonst als "richtige" Polizisten bezeichnen?!
Die Conollys chartern einen fliegenden Untersatz und so sind die vier in Rekorzeit vor Ort (soll ja mit Rückenwind per Boing in knapp 5 Stunden zu machen sein und die Concorde hats sogar in knapp 3 Stunden geschafft! Wahrscheinlich war der Flieger hier ne Mini-Concorde, die noch irgendwo auf so einen Einsatz wartete )
War auf jeden Fall cool, dass sie es noch rechtzeitig geschafft haben!

Hmmm ... dann war das also Matthias' Ziel, John (und Co?) nach Kill Devil Hills zu locken?
Noch bevor der Geisterjäger bei ihm ist, um mit ihm zu plaudern, ist Matthias dann allerdings verschwunden. Rudy erzählt noch, dass dessen Augen intensiv geleuchtet hätten und er was Unverständliches rumgemurmelt hat … dann war er weg.
Wurden Höllenmatzes Pläne durchkreuzt und er musste nach dem Rechten sehen? Jemandem zur Hilfe eilen? Keinen Bock mehr? Bier war alle? Er verzichtet doch nicht "einfach so" auf ein gutes Gespräch mit John ... Oder er hat's ganz einfach nur vertagt, weil ihm was dazwischen kam?!

An Bord der Predator spitzt sich die Lage zu: der deformiert und blutig gepickte Cyril-Klumpen wird über Bord geworfen und lockt Haie an. Nachdem die Möwen ihm schon zugesetzt haben, hat der Hai ihm hoffentlich schnell den Rest gegeben. Dann ist Stephanie an der Reihe. Doch da erscheint Mark Baxter … oder das, was von ihm noch übrig ist, nachdem er stickum auf dem Boot auftauchte und von Jenny mit der Pumpgun attackiert wurde. Er haut die Höllen-Toghanerin erstmal um und offenbart Steph dann sein wahres Ich! Aber Carnegra will der Meeresbiologin auch ohne Baxter-Hülle helfen, bittet sie aber um den Gefallen, einen Brief an Denise Curtis über John Sinclair weiterzuleiten.
Dann ist Jennifer aber auch schon wieder beieinander und harpuniert Carnegra, um sie ebenfalls ins Wasser zum Hai zu schmeißen. Holla, das geht aber mächtig ab da!!
Doch da wächst Stephanie über sich hinaus und wuchtet ihre Gegnerin über die Rehling.
Carnegra ist davon nicht ganz so begeistert.
Aber warum ist sie so entsetzt und springt Jennifer hinterher?
Ich könnte mir vorstellen, dass sie Interesse an deren von Luzifer übertragenen Macht hat! Immerhin wurde ja vorher explizit noch erwähnt, dass ihr (Carni) "Matthias" und "Toghan" was sagen und sie das seeeehr interessant fand. Dann kriegt sie Jennifers Macht ja auch noch am eigenen dämonischen Leib zu spüren und dass sie ihr nichts entgegenzusetzen hat …
Also wenn das mal nicht verlockend ist!!

Bei Jennifers Aufstieg aus dem Wasser bricht Carni ja noch nicht in Panik aus, das passiert erst, als der Hai Jenny vernaschen will. Also muss sie schleunigst hinterher, um auch noch ein Stück Höllen-Jennifer abzukriegen und vornehmlich auch noch ein Häppchen Herz und Hirn, von wegen Wissen und Co aufnehmen. Möglicherweise explizites Höllenwissen mit ner gehörigen Portion Matthias … es wäre ja denkbar, dass es damit eine Möglichkeit gibt, wieder zu werden, wie sie war.
Hätte sie sterben wollen, weil es ihr auf die Nüsse geht, ZU menschlich zu sein, dann hätte sie nicht schreien müssen. Einfach dahin springen, wo Jenny grad vom Hai gefressen wird und sich ebenfalls fressen lassen. Aber macht eine Dämonin, trotz innerlicher Veränderungen, sowas?? Sich einfach fressen lassen? Sie scheint ja auch nicht vorgehabt zu haben, persönlich nochmal in dieser Form mit Denise zu sprechen, sonst wäre der Brief nicht gewesen … zumal Denise Carnegra im Baxter Outfit ja kannte! Beim Angriff auf die Flammenden Steine wurde ihr Aussehen nicht richtig beschrieben, als die beiden sich in der Hütte zoffen und Carnegra dann abhaut … nur eben, dass sie nicht Grace war … und Denise fand Carnis Erscheinungsbild "gewöhnungsbedürftig" … Also wer sonst, wenn nicht das Mark Baxter - "Kostüm"?? Und vielleicht hat Carnegra Denise den Brief auch geschrieben, solange sie halt noch so menschlich ist und sich so ausdrücken kann …

Wenn man also von einer Monster-Vermenschlichung sprechen kann, dann bei Carnegra!
Und das meine ich jetzt nicht negativ. Es war und ist ja nachzuvollziehen, gerade auch, wenn man Leute mit "Herz und Seele" frisst. Sowas geht dann halt auch ins eigene Fleisch und Blut über. Dämon sein hat halt nicht nur Vorteile …
Außerdem hat Carnegra das ja öfter macht, wie es zuletzt der Fall war …. und deshalb nehme ich ihr hier und in diesem Fall die Vermenschlichung und den Gefühlsausbruch in Form des Briefes glatt ab!
Sie trägt ja nicht nur die Gefühlswelt eines Menschen in sich und das vorübergehend … sie hat in letzter Zeit ja ständig in menschlichen Kostümen mit emotionalen Inhalten gesteckt!
Lasarina, Grace, Mark … und das über längere Zeiträume. Dazu dann Interaktionen mit anderen Menschen …
Auch hier spricht ja kurzzeitig nochmal das kleine Mädchen aus ihr, während sie Marks "Kostüm" abstreift und versucht, ihre eigene, wahre Gestalt anzunehmen. Sie sagt selbst, dass ES immer schlimmer wird … und wenn ich das in Zusammenhang mit dem Brief bringe, meint sie die "Vermenschlichung".

Carnegra hilft Stephanie, weil sie vielleicht Lykaon damit Schaden will, von dem sie ja zu dem Zeitpunkt noch nicht weiß, dass er vernichtet wurde. Sie weiß ja auch, dass Lykaon Abe Douglas gedroht hat, sich an Stephanie zu vergreifen …
Möglicherweise kennt sie auch Marks Angst, die er bei Lykaon empfunden hat und hat sich u.a. auch deswegen abgewandt? Vielleicht weiß sie aber auch was ganz anderes, das wir als Leser noch nicht wissen? Immerhin hatte Baxter ja mit der ominösen dunkelhaarigen CIA-Dame zu tun … und sie hat seine Erinnerung an die dunkle Saat, etc.
Uuuuund … menschlich … Menschen helfen einander nun mal hin und wieder …
Dann noch Denise, mit der sie ja doch einiges verbindet, selbst als Dämonin.
Ich hoffe echt, dass Carnegra noch nicht hinüber ist.

Wohingegen das bei Jennifer schon anders aussieht. Die hat Ben auf dem Gewissen und wollte Stephanie töten, hat Cyril furchtbar gequält und sämtliche ihr positiv gegenüberstehenden Leuten, Freunden!, ordentlich vor den Kopf gestoßen …
Bei Mark Baxter kann ich mich nicht entscheiden. Einerseits fand ich ihn interessant und sein Auftauchen in so manchem Roman passte für mich da jeweils gut rein. Er war hin und wieder eben ein Ass im Ärmel und es war mir nicht zu phantastisch, denn in diesem Genre kann nun mal so einiges einfließen. Man mag es, oder man mag es nicht … ich mochte es jedenfalls … also ihn.

Am Ende bekommt Denise den Brief.
Und es wird nochmal kurz durch entsprechende Szenen gezeigt, dass sie (auch) ein ganz normaler Teenager ist, mit all den Eigenheiten und Bedürfnissen, die Jugendliche in dem Alter eben haben. Den Kontrast finde ich wichtig … Teenagerin, mit menschlichen Gefühlen und Bedürfnissen, aber auch eine reißende Bestie, eben die Tochter eines Wolfdämons, eines Gottes.
Als sie nach dem Brief abhaut und Susanna dann das klagende Geheul hört, tat mir Denise richtig leid. Vielleicht hatte sie ja auch bis dahin noch gehofft, dass ihre Freundin Carnegra-Grace doch irgendwann wieder zurückkommt …

Mir hat der Roman jedenfalls sehr gut + gefallen. Er war für mich spannend, emotional, verdammt eklig und fies, aber sehr flüssig, angenehm und fesselnd zu lesen. Ich fand die Personenzahl auch überhaupt nicht zu hoch, mir ist da zumindest nix beim Lesen aufgefallen … oder entfallen … zumal ich die Leutz ja alle "kenne". Aber es war hier und da auch ein wenig undurchsichtig, besonders wer die unbekannte Dunkelhaarige jetzt genau ist, welches Spielchen die spielen (sie mussten wegen ihres Skelettfundes ja eigentlich wissen, dass sie nicht hinter "ihrem" Mark Baxter her sind) und welche Intention Matthias da nu genau hatte (WENN da überhaupt was hintesteckt ... der kann ja auch mal einfach nur was "nur so" machen ). Dafür war der Kerl hier mal wieder super drauf! Seine Sprüche, die es ja auch schon im Toghan-Untergangs-Zweiteiler gab, sind der absolute Knaller und passen zu ihm, wie die Faust auf’s Auge! Es macht Spaß, genau SO von ihm zu lesen. Ich hätte mich echt gefreut, wenn er noch nen kurzen Smalltalk mit John gehalten hätte, denn die beiden tun sich in Sachen Sprüche ja nix Dabei noch ne leckere Bier-Plörre und ein paar nette Infos für mich als Leser

Aber gut, vielleicht kommt das ja noch ein anderes Mal … möglicherweise wenn Abe und Steph in Strandidylle heiraten, im Kill Devil Hills Grill feiern, Rudy, Chloe, John, Suko, Bill und Sheila einladen und mitten in Bills hochzeitmäßiger Gesangseinlage taucht plötzlich Jennifer Gould, alias Carnegra dort auf und versetzt zunächst schon mal visuell alle Leutz in Panik!!!
Natürlich darf der ultimative Entertainer in Form von Matthias nicht fehlen, der dann auch ne entsprechend sarkastische Rede hält, vielleicht noch ne nette Hochzeitstorte im Gepäck hat, die beim Explodieren viele kleine, verfressene, blutrünstige Wadenbeißermonster auswirft (und die crittermäßig auch noch mit Stacheln um sich ballern) und er sich mit der neuen Jennifer zusammentun will. Denn auch als Carni dürfte sie keine schlechte Partie sein … oder aber, Jenny-Carni wendet sich gegen Höllenmatze (was ich mir bei Jennys Hass-Emotionen allerdings nicht vorstellen kann), der von Jennys Kostüm-Funktion nix weiß, und zusammen mit John und Co macht sie ihn fertig!
Oder nee, besser nicht. Ich find den ersten Diener Luzifers ja cool, besonders wenn er fiese Sachen macht und böse Sprüche klopft!!
Am besten isses wohl, ich lass mich da einfach überraschen, ob und falls überhaupt, was da noch so kommt. Vielleicht hab ich auch irgendwas überlesen oder falsch verstanden … und Matze hat eigentlich schon das, was er wollte und alle anderen sind einfach tot und weg vor’m Fenster …

Das Cover war ok, aber auch kein Reißer. Klar sind Viecher auf nem Cover cool, aber irgendwie find ich Titelbilder à la Ballestar oder Taylor, bzw. dämonische Figuren oder Tiere auch à la Würz halt stimmungsvoller

Auf der LKS gibt’s noch ne Info über die Werwolf-Mantiden-Viecher, die ich, mal so nebenbei erwähnt, genauso cool wie die Mantikore fand!! Sagte ich schon, dass ich Viecherzeugs in JS Romanen saugeil finde?? Nee, oder?? Is aber so!
Da bin ich Dr. Mark Benecke und besonders seiner Mitarbeiterin echt dankbar, dass sie so ein Vieh gerne mal in einem JS-Roman lesen wollten! Und natürlich auch dem Autor, dass er diese Viecher auch tatsächlich schön groß rein- und damit rausgebracht hat! Besonders gefallen haben sie mir eben bei "Phorkys hetzt die Tigerfrauen", im Lykaon-Dreiteiler waren sie zwar auch cool, aber eben ein Grüppchen von Kämpfern unter vielen Kreaturen. Soll jetzt nicht abfällig anmuten, sondern eher würdigend. Ich mags mehr, wenn solche speziellen Viecher-Gegner ihren ganz eigenen Raum kriegen!

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"Man sieht es, man hört es und man riecht es ... !"
"Also ... das musst du uns erklären, Sheila ... !"
"Man sieht, dass die Whiskyflasche leer ist und hört, dass du voll bist ... und man riecht deine Fahne!"