Ein durchaus origineller Roman, was die Grundidee betrifft: Ein Maler behaftet sein letztes Gemälde mit einem Fluch und vermacht es einer Familie, an der er sich rächen will. Das Bild zeigt fortan jeweils das Gesicht des nächsten Opfers und ist mit herkömmlichen Mitteln nicht zu vernichten.

Alleine die Beschreibung des Bildes ist so eindrucksvoll gelungen, dass sich unwillkürlich die Frage stellt, ob der Autor ein solches Bild tatsächlich zum Vorbild genommen hat. Auch müsste ein guter Maler das Gemälde anhand der intensiven Beschreibung durchaus zu Papier bringen können.

Die Thematik an sich - eine Familie hat Schuld auf sich geladen, wird nun schrittweise reduziert und vom Geliebten einer Tochter des Hauses gerettet - wurde zwar von Earl Warren in einigen Romanen verwendet (die erwähnte "Seehexe", aber auch "Das Verlies der blutigen Träume" oder "Die Seeschlange"), aber wenn das Setting jedesmal ein anderes ist, spricht doch nichts dagegen. Ein Heftromanautor mit so einer beachtlichen Menge an Romanen wie Earl Warren kann doch nicht bei jeder Geschichte das Horror-Genre neu erfinden. Natürlich fallen derartige Handlungsmuster verstärkt auf, wenn die Romane in einem geringen zeitlichen Abstand erscheinen, aber dann läge es am Lektorat, eine andere Reihung vorzunehmen - oder eben mehr Romane anderer Autoren zu veröffentlichen. Eine derartige Sorgfalt scheint man aber beim neuen "Gespenster-Krimi" nicht zu pflegen. Die Vorschau auf den jeweils nächsten Roman ist ja auch keine grobe Zusammenfassung der Thematik, sondern einfach der Beginn der Geschichte.