Werte Lords, werte Ladies (and everyone).

Draußen bruzelt die Sonne mit über 30 °C auf die Welt herab, die Sommerferien neigen sich dem Ende – und im Laden stehen die ersten Weihnachts-Zuckerbomben. Doppel- und Trippel-Uff!
Für Abkühlung sorgt da ausreichend Getränk und: Eine gepflegte Gänsehaut.

Am 03. August erblickte MUSGRAVE 07 – „Die verlorenen Mädchen“ – das Licht der örtlichen Kioske. Es ist schon ein ziemlich großes Gefühl, dass ich bereits die siebente Episode mit euch teilen kann.
Und Nummer 08 befindet sich gespornt und gestiefelt in den Startlöchern. (Neben zwei Geheimprojekten, von denen ihr eines noch dieses Jahr in die Hände bekommen werdet.) Außerdem stehen Interviews bzw. Streams an.
Man kann sagen: Es ist mächtig was los in Crow Cottage.

Heute soll sich zunächst aber alles um „Die verlorenen Mädchen“ drehen. Um Hintergründe, Eastereggs und ungewöhnliche Enden.

Here we go.

In dieser Episode erleben wir eine Premiere: Wir sehen Harker das erste Mal live bei der Arbeit.
Bisher wussten wir natürlich, dass vor „Harker“ noch ein „Professor Doktor“ gehört, wobei in aller Regel nur „Professor“ benutzt wird. Elizas bester und ältester Freund lehrt und lebt in Exeter, Devon. Damals gab es übrigens noch keine Universität in Exeter, sondern andere Hochschulen, die später fusionierten; die University of Exeter wurde erst am 21. Dezember 1955 gegründet.
Der englischsprachige Wiki weiß hierzu:
„Die University of Exeter ist eine Forschungsuniversität in der englischen West Country mit ihrem Hauptcampus in Exeter, Devon. Ihre Vorgängerinstitutionen St. Luke's College, Exeter School of Science, Exeter School of Art und Camborne School of Mines wurden 1838, 1855, 1863 bzw. 1888 gegründet. Diese Institutionen bildeten später die University of Exeter, nachdem sie 1955 ihre königliche Charta erhalten hatten.“

https://en.wikipedia.org/wiki/University_of_Exeter

Interessanter Weise lautet der Wahlspruch der University of Exeter „Lucem sequimur”:
“Wir folgen dem Licht”.

Zu Beginn der “verlorenen Mädchen” treffen wir Harker im Hörsaal, wo er eine Vorlesung über apotropäische ( = Böses abwehrende) Mittel hält. Und: Über das Gefühl der Angst.
Es hat mir Spaß gemacht, ihn in seinem täglichen Umfeld zu zeigen, statt seine Tätigkeit immer nur am Rande der Geschichte anzusiedeln.
Zu den Beispielen für magische Abwehrmittel, die Harker während der Vorlesung vorstellt, gehört das “Walpurgisöl”. Hierbei handelt es sich um eine klare Flüssigkeit, die bis heute von den Nonnen des Klosters St. Walburga abgefüllt und verkauft wird. Das “Öl” – Wasser it is – gilt als “Berührungsreliquie”, denn es tritt aus dem Grabmal der 779 n. Chr. Gestorbenen Heiligen aus. Man schreibt ihm allerlei heilende Kräfte zu. Selbst die Seite der fleißigen Nonnen weist aber darauf hin, dass das Walpurgisöl nicht als Medizin zu verstehen ist:

https://www.abtei-st-walburg.de/hl-walburga/walburgisoel/

Naja.

Unter die Lupe genommen hat das Wässerchen auch Dr. Mark Benecke. Auf seinem Blog kann man die Analyse und Befunde nachlesen:

https://home.benecke.com/publications/2013/8/24/das-leichen-l-der-heiligen-walburga

Ein anderes Beispiel, das unser Professor seinen Studenten zeigt, ist eine Fraisenkette. Hierbei handelt es sich um eine Kette (oft auch ein Stoffband), an der diverse schutzmagische Anhänger befestigt sind. Es gibt sehr einfache Ausführungen, aber auch solche, die über und über mit Korallen, “Krebsaugen”, Natternwirbeln, Klauen, Bergkristallkugeln (“Gichtkugeln”), Heiligenamuletten und noch vielem mehr behangen sind. Je nachdem, gegen was der oder die Besitzerin sich schützen wollte. Es gibt eine breite Auswahl an Beispielen. Ein schönes Exemplar könnt ihr beim Domstift Salzburg sehen:

https://www.domquartier.at/hintergrundgeschichte/fraisenkette-und-drudenmesser/

Ein anderes beim Heimathaus Traunstein:

https://www.heimathaus-traunstein.de/aktuelles/medienbeitraege/183-heilserwartung-heiligt-heilsversuche.html

Überhaupt begegnen wir in “Die verlorenen Mädchen” dem einen oder anderen Akademiker. Oder besser: Akademikerin.
Diese Episode spielt in einem Mädcheninternat, dem St. Bridgets Ladies’ College in Crowley. Da wundert es nicht, wenn der Name der ein oder anderen Dame fällt, die nicht nur ein Diplom an der Wand hatte, sondern mit ihrem erworbenen Wissen so einiges bewegt hat.

Orientiert habe ich mich dabei an Absolventinnen einer anderen Schule: Dem bis heute bestehenden Cheltenham Ladies’ College in Cheltenham, Gloucestershire. Diese ehrwürdige Alma Mater, die den Ruf trägt, eine der besten Englands zu sein, beherbergte einmal auch eine uns bekannte Lady.
Eliza besuchte für eine Zeit diese formidable Einrichtung – worüber wir im Heft Verschiedenes erfahren.

(Der Wahlspruch des Cheltenham Ladies` College lautet übrigens: “Cœlesti Luce Crescat” = Möge sie in himmlischem Licht wachsen)

Nicht wenige der ehemaligen Schülerinnen dieser Einrichtung sind wirklich bemerkenswerte Frauen.
Da wäre zum Beispiel die von Sergeant Wilkes erwähnte Eva Charlotte Ellis Luckes, Oberin des London Hospital. Luckes war noch sehr jung, als sie die Stelle antrat, die ihren Weg prägen und zu wichtigen Reformen und Verbesserungen der Krankenversorgung führen sollte. (Wenn man sie zunächst auch für “zu jung und zu hübsch” befand.)
Eva Luckes Arbeit, die auch die Ausbildung von Krankenschwestern einschloss, brachte ihr letzlich sogar einige der höchsten Orden des Empire ein. Als da wären: Commander of the Order of the British Empire, Royal Red Cross und Lady of Grace of the Order of Saint John.

Auch zu ihr gibt es einen Wiki (leider nur englisch):

https://en.wikipedia.org/wiki/Eva_Luckes

Eine quasi-Kollegin, und ebenfalls Schülerin in Cheltenham, war Lillias Hammilton, ihres Zeichens Ärztin und Autorin.

https://en.wikipedia.org/wiki/Lillias_Hamilton

Unsere Eliza steht also in guter Gesellschaft.
Besserer mutmaßlich, als die Schülerinnen in St. Bridgets ...

In dem Internat, das meist mit seinem Spitznamen “the Annex” benannt wird – da es ursprünglich lediglich der Anbau an eine Jungenschule war – spukt es heftig.
Herumgespukt sind auch mehrere Titel zum Heft.
Mein Arbeitstitel lautete “Murder at the Annex”. Der erste Titel, der dann auch so im Vertrag landete; “Die bleiche Hand” (aus Gründen). Da allerdings zeitnah ein Gespenster-Krimi mit einem ähnlichen Titel herauskam (Die Geisterhand, GK 144), änderten wir den Titel nochmals. Als “Die verlorenen Mädchen” ging das Heft schließlich in Druck.

Nachdem Teil 06 – “Geister, die in Wänden lauern” – eine actionlastige Folge mit einem ansehnlichen Killcount war, geht es in “Die verlorenen Mädchen” ruhiger zu. Ein gewisses Gleichgewicht aus Action-Episoden und Mystery-Atmosphäre-Figurengetriebenen Folgen gehört zur DNA der Serie.

So lernen wir denn hier nicht nur (hoffentlich) das Gruseln, da ein Geist die Schule heimsucht, und etwas über das Verbrechen, das hinter den unheimlichen Vorgängen steckt: Wir lernen auch Manches über die Beziehung zwischen Eliza und Harker.
Episoden, die sich näher mit den Figuren selbst befassen, und Einblicke in deren Leben und Vergangenheit gewähren, liegen mir sehr am Herzen.

Das wird sich auch in den folgenden Episoden spiegeln, die sich einer Entwicklung annehmen, die ... – na, was meint ihr?

Das für Musgrave ungewöhnliche Ende des Falles, lässt bereits ein wenig erahnen, dass – und was – sich zusammenbraut. Und dass Fans von Harker in Teil 08 seeeehr tapfer werden sein müssen, hatte ich schon während des Schreibens durchscheinen lassen. ( = es euch auf allen Kanälen um die Ohren gehauen, weil es mich so satanisch freut)

Zum Schluss aber noch eine weniger spannungsgeladene Note:
Das Duke of York Inn, in dem Eliza und Harker ihr Mittagessen zu sich nehmen, existiert wirklich.
Es findet sich in der 58 Sidwell Street in Exeter.
Falls es euch im Urlaub also mal auf die Insel verschlagen sollte: Ihr wisst, was ihr zu tun habt.


- Yours truly

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"Während der Roman noch googelt und Bücher wälzt, um sicher zu sein, dass das was er vorhat auch sein kann, tritt der Heftroman einfach die Tür ein."

#InsideMusgrave