Nicht unbedingt der Band, den man einem Interessierten als erste Blackwood-Lektüre empfehlen möchte. Neben Geistergeschichten, durch die der Autor bekanntlich seine Berühmtheit erlangt hat, finden sich in dieser Sammlung auch Stücke, die von jener ermüdenden Weitschweifigkeit sind, die den Zugang enorm erschweren. Im Zusammenspiel mit den mystischen und spirituellen Ausführungen wird der Leser nicht nur einmal zum Überfliegen und Durchblättern verführt ("Ägyptischer Heimgang").

Die Erzählung "Die gefiederte Seele" bewegt sich, obwohl vom Verfasser sicher nicht gewollt, nahe an der Komödie, "Die Nacht des Pan" ist trotz intensiver Szenen stellenweise wegen der Schwülstigkeit kaum zu ertragen, während "Dr. Feldman" (1928) leider nur zur blassen Pastiche von "Das leere Haus" (1906) geraten ist.

Andererseits gibt mit Geschichten wie "Der andere Flügel", "Das Land des grünen Ingwer" oder "Besuch nach Ladenschluß" genau den Lesestoff, den man sich erhofft hatte. Und mit Friedrich Polakovics als Übersetzer ist das Buch dann doch noch zum gruseligen Erlebnis geworden.

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Nur der Mond schwamm immer noch leuchtend und wunderbar in den unermesslichen Weiten des funkelnden ukrainischen Himmels; ebenso majestätisch atmete die ungeheure Höhe, und die Nacht, die göttliche Nacht verglühte; ebenso schön lag die Erde im verzauberten Silberlicht.

Nikolaj Gogol: Die Mainacht oder Die Ertrunkene