Handlung: Auf seinem unaufgeräumten Schreibtisch fällt John die Meldung von Inspektor Dawson aus der Vermissten-Abteilung ins Auge. Besonders der Satz: „Deine Seele für die Hölle“ weckt sein Interesse. Diesen Satz hat ein Mann zu Lenny Baxter gesagt. Auf dem Schulhof einer stillgelegten Privatschule, im Ortsteil Sutton, hat er Lenny angegriffen. Die-sem war aber die Flucht gelungen. Nach einem persönlichen Besuch bei der Familie Baxter und einem Gespräch mit Lenny, fährt John selbst zum Gelände der ehemaligen Privatschule, um es eigenhändig zu untersuchen. Das Gelände macht einen düsteren Eindruck, die Türen zum Schulgebäude sind verschlossen. Offen ist allerdings der Eingang einer Kapelle auf dem Schulgelände. Dort findet John die seltsame Statue einer schwarzen Madonna. Als er sie mit dem Kreuz testen will, wird er hinterrücks niedergeschlagen. Als er erwacht, kümmert sich Glenn Barkley um ihn. Ein ehemaliger Hausmeister der Schule, der noch auf dem Gelände wohnt. Von Barkley lässt sich John einen Generalschlüssel für das Schulgebäude geben. Ein Anruf von Glenda, klärt John darüber auf, dass die Schule geschlossen wurde, weil Kinder spurlos verschwanden. Eine Geisterscheinung führt John schließlich in einen Raum, in dem er das Tagebuch des Schülers James Stenton findet. Damit hat John plötzlich eine heiße Spur die zu der schwarzen Madonna führt. Nach Johns Erwachen war die Statue aus der Kapelle verschwunden. Als er zu Barkley zurückkehrt ist dieser besessen und greift John an. John gelingt es ihn zu bändigen und vom Bann zu befreien. Daraufhin zeigt Barkley ihm den Ein-gang zu einem unterirdischen Reich unter der Kapelle. Dort soll sich auch die gesuchte Sta-tue befinden. John betritt den unterirdischen Zugang, ohne zu ahnen, dass er damit in die Falle eines mächtigen Gegners gerät, den er gewaltig unterschätzt hat.

Meinung: Ein spannender und auch unheimlicher Roman von Oliver Müller. Es ist Oliver perfekt gelungen, die gruselige Atmosphäre in der verlassenen Schule wieder zu geben. Der Roman erinnert oft an den sogenannten Old School Horror. Ein Begriff der zu diesem Roman sogar doppeldeutig passt. Ich gebe zu, dass ich im ersten Kapitel etwas irritiert war, weil Lennys Schultasche mal als Tornister und mal als Rucksack bezeichnet wurde. Ich gehe mal davon aus, dass Lenny als 13 jähriger Schüler, keinen klassischen Tornister für Schulanfänger trug. Da die von Jugendlichen verwendeten Schultaschen durchaus Rucksäcken gleichen, passen wohl beide Begriffe. Ein Fehler ist Oliver dennoch auf Seite 52 unterlaufen. John denkt darüber nach, dass es besser gewesen wäre mächtigere Waffen mitzunehmen. Dabei denkt er nicht nur an den Bumerang, sondern auch an das Schwert des Salomo. Letzteres ist allerdings falsch. Das Schwert des Salomo ging verloren, als John den Bumerang zurück er-hielt. Im Besitz des Sinclair Teams gibt es nur noch das Schwert Kusanagi-no-tsurugi. Aber das war nur ein kleiner Fehler nebenbei. Ansonsten war der Roman perfekt aufgebaut und die Spannung steigerte sich bis zum Schluss immer mehr. Dabei wurde der eigentliche Täter und die Kraft im Hintergrund bis zum letzten Romandrittel geheim gehalten. Obwohl ich schon eine Ahnung hatte, wer derjenige war, der Barkley die Befehle gab. Das Geheimnis der schwarzen Madonna, war allerdings eine perfekte Überraschung. Genauso gab es am Schluss ein gelungenes Wechselbad der Gefühle. Zunächst begann man tatsächlich an die wundersame Rettung des James Stenton zu glauben, bis dann doch urplötzlich das Schicksal gnadenlos zurückschlug. Ich möchte Oliver an dieser Stelle noch einmal ganz herzlich grüßen und hoffe auf ein gesundes Wiedersehen bei der nächsten Sinclair-Con. Für diesen gelungenen und gruseligen Roman gebe ich die Note 1 = Sehr gut und damit 5 von 5 Kreuze. Auch für Oliver ein Top.

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