Dieser Roman besteht - wie so häufig - aus drei qualitativ recht unterschiedlichen Teilen: Einem sehr guten ersten, einem schwachen zweiten und einem guten dritten Drittel.
Bis zum Eintreffen Judy Grubers in London hat mich der Roman wirklich gefesselt, insbesondere wegen der Frage, ob Mallmann nun tatsächlich zurückkehrt oder nicht.
Aber auch Ellen Wells als blutlüsterne Halbvampirin und ihr ungewöhnliches Ende haben mir sehr gut gefallen. Allgemein finde ich, dass die Halbvampire in diesem Roman erneut interessante Gegner abgeben - vielleicht haben sie ja mit diesem Hellman jetzt einen recht charismatischen wiederkehrenden 'Unter'-Anführer erhalten (okay, ich gebe zu, wahrscheinlicher ist, dass er im nächsten Roman wieder vernichtet wird).
Dann aber folgt ein wahrer Mammut-Dialog zwischen John, Sir James und eben jener Judy Gruber. Zunächst noch ein mitleiderregendes Opfer, entwickelt sich die Frau im Verlauf des Romans zu einer nervtötenden, fast schon kindischen Labertasche.
Mit dem Betreten von Judy Grubers Haus, dem Kampf gegen die beiden Halbvampire und schließlich dem Eintritt in die titelgebende Horror-Höhle gewinnt die Story aber wieder an Spannung und bietet schließlich mit dem Auftauchen des Spuks (über die Erwähnung, er würde nur besondere Dämonenseelen sammeln, bin ich auch gestolpert, aber das hat mich jetzt nicht allzu sehr gestört) und seiner Verweise auf Mallmanns mögliche Rückkehr einiges an Brisanz. Natürlich ist das Ende etwas fragwürdig und John wirkt schon fast feige, aber andererseits weiß er auch, welche Macht der Spuk besitzt und dass man ihn sich lieber nicht (wieder) zum Feind macht. Allerdings wirkt die ganze Angelegenheit doch etwas konstruiert, denn John hat sich auch nicht zum ersten Mal in einer solchen Situation befunden und sonst keinen Rückzieher gemacht, zumindest erinnere ich mich nicht an einen solchen Fall.
Nebenbei hätte ich mir gewünscht, dass auf die Kiste mit den Vampirschnitzereien noch etwas eingegangen worden wäre. So bleibt ihr Hintergrund im wahrsten Sinne des Wortes im Dunkeln.
Dass der Spuk nun eine Rückkehr von Dracula II initiieren will, ist natürlich ob der Vorgeschichte (er war es schließlich, der Mallmanns Vampirwelt vernichtete, während John Dracula II vernichten sollte - was ja zumindest in Band 1637 nicht geklappt hat) etwas widersprüchlich, aber der Spuk ist ja schon immer eine eigenwillige Persönlichkeit - und er kann es sich leisten. Etwas Ähnliches hat er ja schon mit den Seelen des Schwarzen Tods oder Desteros gemacht.
Meine Prognose für den nächsten Roman: Der in der Vorschau angekündigte endgültige Seitenwechsel von Justine Cavallo wird vom Spuk gefördert, dessen Plan es ist, sie wieder mit Dracula II zusammenzubringen damit die beiden die Vampire anführen. Vielleicht erleben wir dann ja auch einen persönlichen Auftritt der Seele des Supervampirs.
Insgesamt gesehen hat mir der Roman trotz ein paar Unzulänglichkeiten (Judy Gruber im Besonderen) doch ziemlich gut gefallen und ich bin gespannt auf den inoffiziellen zweiten Teil.

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